Informe PrEP
Author: Pablo
Date: 2017-03-13T08:01:08+00:00

INFORME DEL COMITÉ DE BIOÉTICA DE ESPAÑA SOBRE LA

FINANCIACIÓN PÚBLICA DEL MEDICAMENTO PROFILAXIS PRE-

EXPOSICIÓN (PrEP) EN LA PREVENCIÓN DEL VIH

Miembros del Comité

María Teresa López y López (Presidenta)

Federico de Montalvo Jääskeläinen (Vicepresidente)

Carlos Alonso Bedate

Vicente Bellver Capella

Fidel Cadena Serrano

Manuel de los Reyes López

Pablo Ignacio Fernández Muñiz

Nicolás Jouve de la Barreda

Natalia López Moratalla

César Nombela Cano

Carlos Mª Romeo Casabona

José Miguel Serrano Ruiz-Calderón

Secretaria del Comité

Victoria Ureña Vilardell

Por la Dirección General de Salud Pública, Calidad e Innovación
de la Secretaría General de Sanidad y Consumo del Ministerio de Sanidad,

Servicios Sociales e Igualdad se nos solicita al Comité de Bioética de

España, al amparo del artículo 78.1 a) de la Ley 14/2007, de 3 de julio, de

Investigación biomédica, y del artículo 2.1 a) de su Reglamento de

Organización y Funcionamiento Interno, un informe acerca de los dilemas
éticos derivados de la financiación pública de un medicamento, profilaxis
pre-exposición (PrEP), para la prevención de la transmisión del VIH en
personas seronegativas para el VIH con alto riesgo de contraer la infección.

En la citada consulta se nos formulan tres preguntas, en concreto:

1.

¿Es ético financiar públicamente la PrEP en España?

(sobre todo, cuando existen otras prioridades en
materia de Salud que no están cubiertas)

2.

¿Es ético financiar la PrEP si los pacientes no cumplen
las medidas de prevención que deben acompañarla,
como el uso del preservativo?

3.

¿Sería ético no facilitar PrEP en España a personas de
alto riesgo de infección, conociendo que no van a
utilizar otras medidas preventivas?

Del tenor de las citadas preguntas puede concluirse que se nos
consulta, específicamente, acerca de dos dilemas éticos que aunque
interrelacionados deben ser evaluados y contestados de manera separada
y sucesiva:

En primer lugar, se nos plantea si, desde una perspectiva ética,
debe financiarse públicamente la profilaxis pre-exposición (PrEP) y, por
tanto, facilitarlo gratuitamente dentro del sistema público de prestaciones
sanitarias. El dilema viene sustancialmente motivado, según se deduce de
la consulta, por dos cuestiones: en primer lugar, la existencia de otras
prioridades en salud que quedarían fuera de la cobertura pública al ser los

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recursos limitados (incluir nuevos tratamientos supone, normalmente,
excluir o no incluir otros); y, en segundo lugar, la prevención que pretende
obtenerse a través del nuevo medicamento podría también alcanzarse a
través de otras medidas no estrictamente farmacológicas y con un claro
menor impacto en el gasto público, como sería, entendemos, la abstención
en el ámbito de las conductas sexuales de riesgo o la adopción de medidas
tradicionales de profilaxis que también disminuyen las posibilidades de
transmisión de la enfermedad (véase, uso de preservativo y lubricante).

Este primer dilema es, como vemos, especialmente complejo ya
que se refiere a la financiación de un medicamento para prevenir una
enfermedad que, no en todos los casos, pero si en algunos, como se deduce
también de la consulta, puede contraerse, lisa y llanamente, por la propia
conducta del individuo en el ámbito de la sexualidad. Se trata de una
enfermedad frente a la que existen otras opciones para evitarla, eso sí, no
tan eficaces o, incluso, posibles, como sería suspender la conducta de
riesgo o adoptar otras medidas de profilaxis menos costosas para el
sistema público y sin efectos adversos que la toma de todo medicamento
suele conllevar para el propio sujeto (aunque éstos, en el caso concreto que
nos ocupa, no parecen ser especialmente relevantes, según se deduce de la
consulta).

En segundo lugar, se nos plantea también un segundo dilema ético
que no es menos complejo que el primero y así se nos pregunta si es ético
prescribirlo a personas que, bien pudieran no comprometerse a completar
su toma con la adopción de otras medidas de profilaxis que los diferentes
estudios han demostrado ser convenientes para que los efectos
preventivos del medicamento queden garantizados de manera completa, o
bien pudieran comprometerse a tomarlo regularmente, lo que parece
afectar sensiblemente el éxito profiláctico del tratamiento.

La pregunta es, en este aspecto concreto, si es ético que una
persona reciba el medicamento, con el gasto público que ello conlleva, lo
que supone limitar, excluir o no cubrir otras prestaciones sanitarias,

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cuando no se compromete previamente o no cumple posteriormente su
compromiso, bien de adoptar también otras medidas profilácticas que son
indispensables para que el medicamento cumpla su objetivo preventivo

(véase el ejemplo del barebacking), o bien de tomar regularmente el mismo.

Vamos a proceder a plantear en primer lugar, previa una
introducción al debate, el primero de los dilemas que se nos plantea, ya
que el segundo solamente deberíamos proceder a abordarlo en el caso de
que vengamos a considerar adecuado desde una perspectiva ética
financiar públicamente el citado medicamento. Si no fuera así, el segundo
dilema decaería necesariamente, ya que no tendría sentido plantearse
ningún límite o exclusión a la prescripción con cargo al erario público
cuando no hemos aceptado que éticamente el medicamento deba ser
financiado públicamente.

Antes de ello, no queremos dejar de remarcar que esta pionera
iniciativa llevada a cabo por el Ministerio, involucrando al Comité de

Bioética de España en el difícil debate acerca de la distribución de recursos sanitarios, creemos que promueve la transparencia y buen gobierno y
supone una relevante apuesta por la perspectiva bioética en la toma de las
decisiones de públicas, lo que es especialmente relevante en ámbitos tan
complejos y sensibles como el que nos ocupa.

1. Sobre el derecho a la protección de la salud

La Organización Mundial de la Salud define la salud como “un
estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades”, lo que se traduce en un haz muy amplio y
diferente de derechos y facultades para los individuos y, por ende, de
deberes para el Estado en orden a proteger la salud. De este modo, puede
afirmarse que el derecho a la salud constituye un concepto amplio que
puede venir referido a diferentes ámbitos de protección. Se trata de un

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derecho complejo que encierra diferentes contenidos y, además, diferentes
obligaciones para el Estado como garante del mismo.

La protección de la salud encuentra habitualmente tres acepciones:

derecho a la protección de la salud individual y colectiva en sentido
estricto, derecho a la asistencia sanitaria y derecho a decidir en el ámbito
de los tratamientos médicos. En estas tres acepciones o esferas el papel del

Estado como garante de la salud sería bien distinto, y así, si bien en el
primer caso tendría un deber fundamentalmente de hacer (véase,
promover políticas públicas que fomenten la salud individual y colectiva y
que prevengan las enfermedades), en el segundo su deber sería de dar

(prestar asistencia sanitaria), y en el tercero, un deber de no hacer, y por
ende, de permitir (respetar las decisiones del sujeto en el ámbito de la
salud).

Estas tres esferas aparecen descritas con claridad en una de las
normas internacionales más relevantes en esta materia a la que nos
volveremos a referir más adelante: la Observación General 14 del Pacto

Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, que dispone,
literalmente, que: “El derecho a la salud entraña libertades y derechos. Entre las libertades figura el derecho a controlar su salud y su cuerpo, con inclusión de la libertad sexual y genésica, y el derecho a no padecer injerencias, como el derecho a no ser sometido a torturas ni a tratamientos y experimentos médicos no
consensuales. En cambio, entre los derechos figura el relativo a un sistema de protección de la salud que brinde a las personas oportunidades iguales para disfrutar del más alto nivel posible de salud” (ap. 8).

El derecho a la protección de la salud aparece proclamado en los

Tratados y Acuerdos Internacionales del más alto nivel. Así, la Declaración

Universal de Derechos Humanos dispone en su artículo 25.1 que “toda
persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, así como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial la alimentación, el vestido, la vivienda, la asistencia médica y los servicios sociales necesarios; tiene asimismo derecho a los seguros en caso de desempleo, enfermedad, invalidez, viudez, vejez u 4

otros casos de pérdida de sus medios de subsistencia por circunstancias
independientes de su voluntad”. Este enunciado se concreta posteriormente en el art. 12 del Pacto Internacional sobre Derechos Económicos, Sociales y

Culturales de 1966 que proclama “el derecho de toda persona al disfrute del más alto nivel posible de salud física y mental”.

Muy importante resulta también la ya citada Observación General

14 sobre salud al citado Pacto Internacional. Dicha Observación comienza
señalando que: “1. La salud es un derecho humano fundamental e indispensable para el ejercicio de los demás derechos humanos. Todo ser humano tiene derecho al disfrute del más alto nivel posible de salud que le permita vivir dignamente. La efectividad del derecho a la salud se puede alcanzar mediante numerosos
procedimientos complementarios, como la formulación de políticas en materia de salud, la aplicación de los programas de salud elaborados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) o la adopción de instrumentos jurídicos concretos.

Además, el derecho a la salud abarca determinados componentes aplicables en virtud de la ley”. Añade, la misma Observación General que: “3. El derecho a la salud está estrechamente vinculado con el ejercicio de otros derechos humanos y depende de esos derechos, que se enuncian en la Carta Internacional de Derechos, en particular el derecho a la alimentación, a la vivienda, al trabajo, a la educación, a la dignidad humana, a la vida, a la no discriminación, a la igualdad, a no ser sometido a torturas, a la vida privada, al acceso a la información y a la libertad de asociación, reunión y circulación. Esos y otros derechos y libertades abordan los componentes integrales del derecho a la salud”.

Para la Observación el derecho a la salud es: “un derecho inclusivo
que no sólo abarca la atención de salud oportuna y apropiada sino también los principales factores determinantes de la salud, como el acceso al agua limpia potable y a condiciones sanitarias adecuadas, el suministro adecuado de alimentos sanos, una nutrición adecuada, una vivienda adecuada, condiciones sanas en el trabajo y el medio ambiente, y acceso a la educación e información sobre cuestiones relacionadas con la salud, incluida la salud sexual y reproductiva” (ap. 11).

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La Declaración de la UNESCO sobre Bioética y Derechos

Humanos de 2005 dispone en su artículo 14 que “1. La promoción de la salud y el desarrollo social para sus pueblos es un cometido esencial de los gobiernos, que comparten todos los sectores de la sociedad”, añadiendo a continuación que “2.

Teniendo en cuenta que el goce del grado máximo de salud que se pueda lograr es uno de los derechos fundamentales de todo ser humano sin distinción de raza, religión, ideología política o condición económica o social, los progresos de la ciencia y la tecnología deberían fomentar: a) el acceso a una atención médica de calidad y a los medicamentos esenciales, especialmente para la salud de las mujeres y los niños, ya que la salud es esencial para la vida misma y debe considerarse un bien social y humano”. En el punto d) del mismo apartado promueve
fomentar: “la supresión de la marginación y exclusión de personas por cualquier motivo”.

En el ámbito europeo, podemos destacar, por un lado, el Convenio
para la protección de los derechos humanos y la dignidad del ser humano
con respecto a las aplicaciones de la Biología y la Medicina (Convenio
relativo a los derechos humanos y la biomedicina), hecho en Oviedo el 4
de abril de 1997, ratificado por España mediante Instrumento de 23 de
julio de 1999, que proclama en su artículo 3, el acceso equitativo a los
beneficios de la sanidad: “Las Partes, teniendo en cuenta las necesidades de la sanidad y los recursos disponibles, adoptarán las medidas adecuadas con el fin de garantizar, dentro de su ámbito jurisdiccional, un acceso equitativo a una atención sanitaria de calidad apropiada”.

También, la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión

Europea, cuyo artículo 35 dispone que “Toda persona tiene derecho a la
prevención sanitaria y a beneficiarse de la atención sanitaria en las condiciones establecidas por las legislaciones y prácticas nacionales. Al definirse y ejecutarse todas las políticas y acciones de la Unión se garantizará un alto nivel de protección de la salud humana”. Esta previsión se completa con la
proclamación de la protección de la salud en su dimensión de libertad,
estableciéndose en el artículo 3 que: “1. Toda persona tiene derecho a su

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integridad física y psíquica”, añadiendo a continuación que “2. En el marco de la medicina y la biología se respetarán en particular: el consentimiento libre e informado de la persona de que se trate, de acuerdo con las modalidades
establecidas en la ley; la prohibición de las prácticas eugenésicas, y en particular las que tienen por finalidad la selección de las personas; la prohibición de que el cuerpo humano o partes del mismo en cuanto tales se conviertan en objeto de lucro, la prohibición de la clonación reproductora de seres humanos”.

En nuestro sistema constitucional, la proclamación del derecho a la
salud se consagra en el artículo 43 de nuestra Constitución que responde
de este modo a una tradición que se inicia, sobre todo, a partir de la
segunda mitad del siglo XX y que coincide con la expansión jurídico-
constitucional del principio de Estado social, siendo un precedente de ello
la Constitución italiana de 1947 que en su artículo 32.1 dispone que “la

República protegerá la salud como derecho fundamental del individuo e interés básico de la colectividad y garantizará asistencia gratuita a los indigentes”. El artículo 43 CE presenta en sus tres apartados una visión plural de la
sanidad, pues recoge tanto la perspectiva de la salud pública como la
perspectiva prestacional, cuya organización se otorga a los poderes
públicos; además se observa que, por un lado, se garantiza por ley los
derechos y deberes de todas las personas y, por otro, se fomenta la
educación sanitaria y física, el deporte y el ocio desde el punto de vista
saludable.

Por lo que al presente informe se refiere, la acepción del derecho a
la salud sobre la que se nos consulta es doble, ya que viene referida tanto
al derecho a la salud como derecho a la protección de la salud individual y
colectiva en sentido estricto como al derecho a la asistencia sanitaria. El
medicamento al que viene referido la misma se enmarca dentro del campo
de la prevención de la enfermedad del VIH y de la protección de la
colectividad a través de la prevención del contagio de la enfermedad,
aunque su prestación efectiva se lleve a cabo dentro del marco del sistema

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asistencial, como ocurre con la mayoría de medicamentos vinculados a la
prevención de enfermedades (véase, por ejemplo, las vacunas).

Como tal derecho que genera un presunto deber de hacer y dar
por parte de los poderes públicos, lo que sitúa el debate en el marco de la
financiación de los medicamentos y productos sanitarios con cargo a los
presupuestos públicos, es importante recordar la propia naturaleza
jurídica del derecho a la protección de la salud que se consagra en el
artículo 43 de la Constitución y que, en definitiva, ha de fundamentar tal
decisión pública. Como recientemente nos ha recordado el Tribunal

Constitucional en su Sentencia 139/2016, de 21 de julio, el legislador posee
en una destacada libertad de configuración del derecho, dada la ubicación
sistemática de este precepto de conformidad con lo dispuesto en el artículo

53.3 CE. El derecho a la salud, señala el Alto Tribunal, “se configura y
concreta de acuerdo con lo que dispone la ley, que debe regular las distintas condiciones y términos en los que se accede a las prestaciones y servicios sanitarios

… Será la legislación la que en cada momento determine el alcance y la graduación de esa gratuidad, así como de las bonificaciones económicas en las prestaciones sanitarias de acuerdo con las exigencias derivadas de las circunstancias
cambiantes, respetando los límites constitucionales”, ya que “la sostenibilidad del sistema sanitario público impone a los poderes públicos la necesidad de adoptar medidas de racionalización del gasto sanitario, necesarias en una situación caracterizada por una exigente reducción del gasto público, de manera que las administraciones públicas competentes tienen la obligación de distribuir
equitativamente los recursos públicos disponibles y favorecer un uso racional de este Sistema”, es decir, lo que algún autor ha denominado reserva económica de lo posible (véase, Carmona Cuenca).

Por lo tanto, todo control, cualquiera que sea la naturaleza de éste,
de la decisión pública debe desarrollarse dentro del máximo respeto a
dicho poder configurador que le es otorgado a los poderes públicos por la
propia Constitución. Sin embargo, la propia Constitución, y así lo ha
proclamado su máxime intérprete, garantiza un mínimo esencial o núcleo

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del derecho que ha de conservarse, es decir, unos rasgos mínimos que
caracterizan y singularizan al derecho, haciéndolo reconocible. Si bien las
medidas de racionalización del gasto sanitario son siempre necesarias y los
recursos, sobre todo, públicos, siempre serán limitados para atender las
necesidades asistenciales de todos, es preciso establecer también un
equilibrio entre el control del gasto y la garantía de que cada uno recibe la asistencia que necesita y que la decisión de incorporar un tratamiento al
sistema de financiación pública se hace de acuerdo con los principios de
proporcionalidad y racionalidad formal y con pleno respeto de los
principios y valores constitucionales que se consagran en nuestro sistema
constitucional, muchos de ellos con una clara plasmación y eficacia en el
ámbito de la salud y de la bioética, entre los que destacan la dignidad
humana, la igualdad, la equidad, la autonomía, la beneficencia, la no
maleficencia y la justicia. En consecuencia, en la adopción de decisiones
como las que ahora nos van a ocupar, es preciso atender no sólo a razones
puramente económicas, sino también al contexto humano al que afecta la
decisión, sobre todo, cuando se trata de grupos sociales especialmente
vulnerables.

Tal dimensión ha sido igualmente reconocida por nuestro Tribunal

Constitucional, cuando señala que la resolución de estos conflictos exige
realizar un juicio de ponderación entre el derecho a la vida y a la
integridad física y moral que integra asimismo el derecho subjetivo
individual a su salud personal y la gestión del soporte económico que
haga posible su cotidiana consecución, sin perjuicio del deber de todos los
poderes públicos de garantizar a todos los ciudadanos el derecho a la
protección de la salud. Tal ponderación exige colocar de un lado el interés
general configurado por el beneficio económico asociado al ahorro y de
otro el interés general de preservar el derecho a la salud, sin perjuicio de
que esa contraposición también tiene proyecciones individuales (Auto

239/2012, de 12 de diciembre). Esta tensión entre uno y otro término, el
individual y el social “se encuentra ya en la Constitución, pues su artículo 43 se inicia con el reconocimiento del derecho a la protección a la salud, lo que abre de 9

modo indeterminado la expectativa a cuantos medios sean adecuados y
conducentes a la conservación y recuperación de la salud, para concluir el párrafo del número segundo, con el mandato de «la ley establecerá los derechos y deberes de todos al respecto», con lo que al extender a «todos» el derecho, necesariamente está excluyendo aquellos medios que están fuera del ámbito especial de soberanía de la ley o, que por su propia índole emergente o limitada, como pueden ser los servicios de un excepcional facultativo, sólo son accesibles a algunos, no a todos”

(STS (Sala 4.ª) de 31-X-1988).

En definitiva, la ubicación constitucional del derecho a la salud
supone investir a los poderes públicos de un amplio poder de
configuración que no queda, en todo caso, exento de un mínimo control
desde la perspectiva, fundamentalmente, de la proporcionalidad y
racionalidad formal y en el que cobran un papel sustancial los valores y
principios que se consagran en nuestro orden constitucional, así como los
derechos y libertades que proclama.

2. Sobre la distribución de los recursos sanitarios

El debate acerca de la incorporación a la financiación pública de un
tratamiento en el ámbito de la salud es siempre un debate especialmente
complejo, ya que, al ser los recursos limitados, su inclusión supone
habitualmente no dar entrada a la financiación pública o limitar o excluir
la de otros tratamientos. Los intereses en juego son difíciles de afrontar.

Entender la problemática del racionamiento sanitario supone aceptar que
el conflicto forma parte del mismo desde el principio. Se ha apuntado

(Puyol González, entre otros) que lo ideal sería que el acceso fuese
igualitario, es decir, que todo el que necesitase atención sanitaria la
obtuviese, independientemente de otras consideraciones. Sin embargo, el
problema reside en que es precisamente eso lo que no es posible. No todos
podemos tener un acceso igual a los recursos que necesitamos debido a su
escasez.

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La bioética está, por tanto, plagada de este tipo de elecciones
trágicas donde cualquier decisión sobre la distribución de recursos afecta
de manera sustancial a la vida de las personas pues la elección no resulta
ser entre un mal y un bien sino que entre dos males (Puyol González).

Además, puede distinguirse entre elecciones trágicas en las que el bien a
repartir es inevitablemente escaso, como sucede en el caso de los
trasplantes de órganos, y las elecciones trágicas en las que el bien a repartir es insuficiente porque es muy caro o, en palabras de Jon Elster, en bienes
indivisibles y divisibles (Elster, 2000). En este último caso, lo que parecía un problema de elección trágica puede transformarse en un asunto de
elección política donde la responsabilidad social no es fácil de evadir pues
el sufrimiento que provoca la escasez ya no aparece impuesto sino elegido

(Zúñiga Fajuri). No se trata de una elección problemática derivada de ser
el bien escaso, sino que lo escaso son los recursos económicos para
financiar públicamente el tratamiento.

Igualmente, puede distinguirse dentro de la distribución de
recursos sanitarios entre priorización vertical y horizontal. La priorización vertical viene referida el establecimiento de una clasificación o preferencia de las intervenciones y tratamientos frente a las enfermedades o para
prevenirlas. En el caso de la priorización horizontal, se realiza una
clasificación general a través de una serie de diferentes grupos de
condiciones y pacientes y/o objetivos de atención. En el supuesto que nos
ocupa, concurren ambas modalidades de priorización, ya que se pretende
primar frente a otras necesidades de salud la prevención del VIH y,
además, se promueve hacerlo, primando a determinados grupos de mayor
riesgo.

En todo caso, el encarecimiento de la medicina que obliga al
establecimiento de límites a la atención sanitaria de forma justa y
socialmente aceptable es el precio que hay que pagar por el éxito de la
medicina, no su fracaso (Daniels y Sabin, 2002). El debate que ahora nos
ocupa es un ejemplo casi paradigmático de dicho éxito, el avance de la

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medicina en la consecución de un medicamento que previene la
transmisión del VIH lo que hace unas décadas constituía el gran objetivo a
alcanzar por la propia medicina.

Pero es que, además, el problema se hace aún más complejo al no
existir fórmulas que permitan alcanzar una solución válida con carácter
universal. La evaluación de los beneficios y costos médicos de un
tratamiento es una tarea sumamente compleja, como lo demuestra la
heterogeneidad de los métodos utilizados. Esta diversidad de
metodología, que también puede verse en términos epistemológicos como
incertidumbre, se refleja en la voluminosa literatura sobre los diversos
métodos analíticos. Además, las perspectivas desde las que se puede
afrontar el conflicto son diferentes, económicas, políticas, normativas o
éticas. Las evaluaciones basadas en consideraciones económicas, sus
cálculos y modelos no son políticamente ni éticamente neutrales. Su
aplicación plantea cuestiones de justicia de gran alcance que exigen una
reflexión cuidadosa. Pero, incluso, desde la perspectiva estrictamente ética
y de los valores morales que se consagran en un sistema jurídico a través
de los derechos fundamentales, el debate sigue abierto.

Hay autores que propugnan un enfoque eminentemente
utilitarista, de manera que si el objetivo de las instituciones sanitarias es ofrecer salud a los ciudadanos, cuanta más salud sean capaces de
proporcionar, mejor. Incluso, puede afirmarse que principio de utilidad es
uno de los más utilizado en la política de salud: elegir la opción que tiene
las consecuencias más benéficas y el menor número de consecuencias
perjudiciales para la sociedad en su conjunto. La distribución, desde esta
posición, no depende de la gravedad del enfermo, sino del beneficio
esperado del tratamiento. Así, se suelen combinar los años de vida
ganados y la calidad de vida que acompaña a esos años (véase, el conocido
modelo QUALY, en el que se mide del estado de salud de una persona o
grupo en el que los beneficios, en términos de duración de la vida, se

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ajustan para reflejar la calidad de vida y que se emplea en el Reino Unido).

Sin embargo, este enfoque presenta diferentes problemas:

En primer lugar, requiere especificar como paso previo qué
consecuencias deben contar: minimizar los costos, prevenir nuevas
infecciones o garantizar la equidad en la distribución. Es evidente que el
principio utilitario puede producir resultados diferentes dependiendo de
ello.

Además, el enfoque utilitarista caería en la falacia de la ausencia
de separabilidad moral de las personas, es decir, asume que el valor moral
de las personas es intercambiable: la salud que unos ganan compensa a la
que otros pierden siempre que el resultado sea una suma positiva.

Igualmente, como recuerda Elster, no se muestra respetuosa con el
principio categórico kantiano que prohíbe utilizar a las personas como
medios para los fines de otros y que permite conformar un concepto
universal y secularizado de dignidad humana. La compensación
interpersonal de las vidas humanas entre sí con el fin de maximizar los
beneficios colectivos ficticios es incompatible con la primacía de la
dignidad humana.

Bajo el enfoque utilitarista, los derechos de los individuos pueden
ser fácilmente infringidos porque sus beneficios individuales se agregan
para constituir los beneficios colectivos. En el utilitarismo clásico
predomina el principio consecuencialista de la maximización de los
beneficios colectivos, de tal manera que los derechos del individuo,
incluidos los derechos fundamentales, se asignan únicamente de acuerdo
con su contribución a la maximización de beneficios y no gozan de ningún
estatus teórico independiente. Este principio contrasta con posiciones
éticas basadas en los derechos originales de los individuos. Los derechos
fundamentales no sólo aspiran a desarrollarse en su dimensión objetiva
como expresión de los valores en los que se fundamenta políticamente una
comunidad y que como tales deben ser protegidos, sino también como
expresiones de un estatus de protección del individuo, incluso, frente a la

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colectividad (dimensión subjetiva). En una comunidad basada en el
imperio de la ley, los derechos individuales no pueden quedar meramente
subordinados al objetivo de una agregación orientada hacia la
maximización de los beneficios colectivos.

Por último, la experiencia ha demostrado que las políticas
propuestas resultantes de este enfoque no satisfacen ni a los que han de
tomar la decisión ni a la propia comunidad afectada. Las comunidades,
más aún en Estados sociales como los que se han desarrollado en Europa
tras la Segunda Guerra Mundial, rechazan la idea de una distribución de
recursos en el sistema público de salud basada en la maximización de los
beneficios médicos. Parece, por tanto, más un modelo preferido por
determinados economistas de la salud que siguen un enfoque liberal que
por la propia comunidad y sus representantes.

En el ámbito de los bienes sociales primarios no valen criterios de
eficiencia. Sí valen en todos los otros bienes que no se consideran
primarios. En salud hay cosas que entran dentro del ámbito de los bienes
sociales primarios, y otras que no. Las primeras tienen que llegar por igual
a toda la población, abstracción hecha de su coste económico, aunque no
así las segundas (Diego Gracia).

Existen otros criterios alternativos para priorizar a los pacientes
que no son nada desdeñables desde el punto de vista de la ética. Por
ejemplo, podríamos priorizar a los ciudadanos por un sistema de lotería o
de mera prioridad en el tiempo, de manera que el acceso al tratamiento no
se hiciera depender de otros factores. Este modelo que goza de gran
tradición (recuérdese, el reparto de las vestiduras de Jesucristo, San Juan

19:23-24, o la decisión acerca de qué náufrago iba ser devorado por los
demás, como reflejan novelas como Moby Dick o Las narraciones de

Arthur Gordon Pym) es también común como respuesta a la distribución
de los recursos sanitarios porque parece mostrarse respetuoso con la
igualdad, ya que los individuos que integran la comunidad no son
tratados de manera diferente, haciéndose depender el acceso a la

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prestación del mero azar, sin incluir elemento cualitativo o valorativo
alguno, lo que ya hemos planteado es difícil. Sin embargo, dicha fórmula
no parece mostrarse respetuosa con el principio de equidad y parte de la
presunción no veraz de que la comunidad está dividida en sujetos en una
perfecta situación de igualdad, lo que no requiere de la implementación de
mecanismo corrector alguno.

Otra alternativa sería priorizar a los sujetos que han realizado una
mayor contribución social, o a los que se espera que la realicen, o a los que tienen mayores obligaciones sociales (por ejemplo, en la atención a
familiares dependientes), o a los que han sabido responsabilizarse mejor
del cuidado de su salud, o a los más pobres. Una vez más, queda patente
que la igualdad y la equidad (en este caso la sanitaria) no son conceptos
unívocos, sino que están atravesados por diferentes acepciones, cada una
de ellas con su propio peso en una discusión ética abierta y comprometida
con el principio de igualdad. Mientras que el principio de igualdad obliga
a tratar a todos los necesitados igualmente, el principio de equidad
permite que factores contextuales sean considerados en una distribución
equitativa de los recursos. Así, en el caso concreto de la profilaxis pre-
exposición, PrEP, la decisión reside en determinar si todos los necesitados
deben recibir el mismo trato o si se debe dar preferencia a ciertos grupos,
como los marginados, estigmatizados o típicamente desatendidos. La
aplicación de un sistema de lotería entre el grupo de usuarios potenciales
cuando los recursos son limitados, no hace, como hemos visto, distinciones
con respecto a quién podría beneficiarse más de una intervención o qué
opción serviría mejor a los objetivos de la salud pública. El principio de
equidad tiene un significado específico en el contexto del acceso a la
atención de la salud y, por ello, parece que es el que mejor se acomoda a
un caso como el que nos ocupa. Priorizar a los colectivos más vulnerables
o en mayor riesgo de infección se muestra prima facie como un criterio adecuado. Se ha concluido a este respecto que la justicia supone una
distribución equitativa de los recursos disponibles y dicha distribución se

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alcanzará cuando se trate de forma igual a los iguales y de forma desigual
a los desiguales (Ramiro Avilés).

En Suecia, una comisión parlamentaria elaboró en 1992 un sistema
de tres principios básicos a través de los que debe medirse cualquier
proceso de priorización: principio de la dignidad humana, principio de
necesidad y solidaridad y de rentabilidad (coste-efectividad). Además, se
establecieron cuales no deben ser utilizados: principio de beneficio del
mayor número, principio de la lotería y principio de la demanda. La

Comisión consideró que el primero de estos últimos entraba en conflicto
con la dignidad y solidaridad, exigiéndose una eficiencia moral (Couceiro

Vidal).

Posteriormente, el mismo Parlamento estableció una clasificación
de prioridades en cinco grupos: el grupo de prioridad 1 comprendería a
los pacientes con enfermedades que pongan en peligro su vida o supongan
un claro riesgo de invalidez permanente o muerte prematura, a pacientes
con patologías crónicas severas, los cuidados paliativos y terminales y, por
último, los pacientes con capacidad reducida de autodeterminación. El
grupo de prioridad 2 vendría referido a las medidas de prevención y
rehabilitación con un nivel relevante de beneficio sanitario. El grupo de
prioridad 3 incluye el cuidado de pacientes con enfermedades agudas y
crónicas menos graves. El grupo 4 comprende los casos límite de atención,
mientras que el grupo prioritario 5 abarca los tratamientos deseados por
razones distintas de la enfermedad o la lesión. Como puede verse, dicha
clasificación colocaría, en principio, al medicamento que nos ocupa, sin
valorar otras cuestiones, en el nivel de prioridad muy alto, 2 de 5.

El principio de equidad parece que ha de ser uno de los criterios
que determine prioritariamente la distribución de recursos sanitarios si
atendemos a nuestro Derecho positivo. Así, el artículo 20.2 apartado 3.º de
la Ley 16/2003 dispone que en el proceso de elaboración de las carteras de
servicios, ya sea la cartera común o las específicas de cada Comunidad

Autónoma, deberá tenerse en cuenta, entre otras cosas, la eficacia,

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eficiencia, efectividad, seguridad y utilidad terapéuticas, las ventajas y
alternativas asistenciales, y el cuidado de los grupos menos protegidos o
de riesgo y las necesidades sociales, así como su impacto económico y
organizativo.

Por tanto, puede concluirse, que nuestro sistema sanitario
incorpora un modelo mixto que, partiendo del utilitarismo, completa esta
visión con el principio de equidad y de protección frente a la
vulnerabilidad. Tal postura coincide con la que ha mantenido algún sector
de la bioética que siempre ha preferido acudir a fórmulas mixtas que
integren varios elementos (véase, Childress y Beauchamp).

Como han señalado Hankins, Macklin y Warren en relación a la
financiación en concreto del PrEP, si bien el análisis de costo-efectividad
busca determinar cómo se puede implementar la política más efectiva al
menor costo, el resultado puede entrar en conflicto con la aplicación de
principios éticos diseñados para introducir valores importantes que no
sean monetarios. El principio de justicia puede identificar diferentes
prioridades para la asignación de la PrEP, aunque los principios pueden
entrar en conflicto, requiriendo un equilibrio de todos ellos, no existiendo
una única y mejor manera de alcanzarlo. Además, no hay consenso sobre
qué peso dar a los diferentes principios. Incluso se ha argumentado que la
imposibilidad de lograr un consenso sobre el principio de elección
requiere abandonar la búsqueda de principios sustantivos y, en cambio,
introducir un método que implique equidad en los aspectos
procedimentales de la asignación de decisiones. Sin embargo, la equidad
de procedimiento no garantiza una equidad de resultado.

En los países en los que se ha puesto en práctica un modelo de
priorización explícita, incluso con un debate social amplio sobre la bondad
de los criterios, no ha habido manera de lograr un consenso suficiente.

Cuanto más detallada es la lista resultante de criterios, más desacuerdos
emergen. Una de las razones que explica tal fracaso puede ser la negativa
de la población, en general, a asumir que no todo lo que es científicamente

17

posible también lo es económicamente alcanzable a todos, y mucho menos
si se trata de la atención médica. No obstante, las dificultades para afrontar el racionamiento sanitario también dependen, y aquí puede hallarse el
principal problema, de la característica de elección trágica que tiene la
priorización sanitaria. En una elección trágica cualquier decisión sobre la
distribución de los recursos limitados afecta de manera sustancial a la vida
de las personas.

En todo caso, todas estas dificultades, nada despreciables, no
impiden que en el debate acerca de la financiación pública o no de un
tratamiento médico puedan, al menos, explorarse los diferentes elementos
que concurren en el caso concreto y, a partir de ahí, tratar de evaluar
cuáles los intereses en juego, los grupos de personas a las que afectan y el
impacto efectivo que la decisión puede tener en la salud individual y
colectiva. De este modo, puede afirmarse que la concurrencia de elementos
tales como el carácter preventivo y no meramente curativo de la medida, la
involucración de grupos sociales vulnerables o la inexistencia de otras
medidas alternativas permiten avanzar hacia una respuesta inicialmente
positiva, como vamos a ver a continuación.

3. Sobre la financiación pública de la profilaxis pre-exposición

(PrEP)

En relación al primero de los dilemas éticos que se nos consulta,
debemos empezar por señalar que este Comité no dispone ni de todos los
conocimientos y datos necesarios ni menos aún de las facultades para
resolver tal dilema, tratándose, además, de una decisión que ha de
corresponder, como hemos visto anteriormente, a los poderes públicos
encargados directamente de la gestión del gasto y financiación públicos,
más aún, cuando en este ámbito tales poderes gozan, ope constitutione, de un amplio poder de decisión. Sin embargo, ello no obsta para que por este

Comité puedan facilitarse una serie de reflexiones que puedan ayudar a

18

tales poderes públicos a adoptar una decisión que trascienda a meros
criterios puramente económicos, siendo también atendidos los aspectos
bioéticos en su adopción.

Desde la bioética, se ha señalado que cuando beneficiamos y
perjudicamos a unos enfermos u a otros estamos realizando elecciones
morales, no solo técnicas, y por ello, la eficiencia es una buena razón para justificar una determinada priorización, pero no exime de responsabilidad
moral a quien la utiliza, puesto que, en sentido estricto, se podría tomar
otra decisión. Hay que buscar, por tanto, un equilibrio entre la eficiencia y la equidad, y entre la eficiencia y los derechos de las personas, como ya
hemos descrito en el apartado anterior.

Es importante reflejar que en la consulta no se nos ofrece término
de comparación alguno, salvo el que se refiere a la se establece entre la
profilaxis pre-exposición frente a tratamiento del VIH, lo que hace el
debate más complejo. La pregunta se fórmula en términos muy genéricos,
planteándonos el dilema entre financiar públicamente la profilaxis pre-
exposición PrEP o financiar otras prioridades en materia de Salud que no
están cubiertas, aunque no se precisan cuáles son dichas prioridades. Sí se
nos ofrece, como decimos, cierto término de comparación en el cuerpo de
la consulta en el que se nos detalla que el coste de financiar públicamente
dicho fármaco asciende un importe aproximado anual de 6.125 euros por
usuario (5.500 euros para el fármaco y 625 por consultas y pruebas de
control). Tal importe se compara con el coste del tratamiento
antirretroviral (ARV) que alcanza la cifra de 6.500 euros (no sabemos si
dicho importe incluye sólo el precio del fármaco o también las consultas y
pruebas).

Como puede verse, desde la perspectiva del coste por sujeto, no
existen diferencias ostensibles, aunque desde la perspectiva del coste total, habrá que entender que el tratamiento de profilaxis será algo superior, ya
que se facilitará a más personas de las que efectivamente contraerían el
virus del VIH si no son tratadas, aunque tampoco esto resulta claro. Así

19

pues, puede concluirse, en términos meramente didácticos, que desde la
perspectiva del ahorro en el gasto público, es preferible el coste del
tratamiento con antirretrovirales de unos pocos que contraerán el virus del

VIH que el facilitar la profilaxis pre-exposición a un número superior de
usuarios. Sin embargo, este no parece el camino adecuado o, al menos, el
principal para resolver el dilema, por dos razones fundamentales:

En primer lugar, si admitiéramos tal planteamiento, ello implicaría
tanto como aceptar que es preferible que parte de la población contraiga el
virus del VIH, pese a que actualmente existe un tratamiento que permite
evitarlo, ya que el gasto que supone el tratamiento del virus ya contraído
es inferior al de la prevención. En el debate que nos ocupa, no estamos
comparando dos tratamientos distintos respecto de una misma
enfermedad, sino un tratamiento preventivo que pretende evitar que se
produzca un mal y que es bastante probable que lo evite frente al
tratamiento de ese mal (enfermedad) ya producido por lo que el
planteamiento puramente economicista claramente no es adecuado.

En segundo lugar, dicho planteamiento es falaz desde una
perspectiva económica ya que olvida que junto al estricto coste del
tratamiento hay que añadir otros costes agregados o indirectos que se
derivan de la enfermedad, como son el coste de la discapacidad, lucro
cesante, etc. Al coste directo de ambos tratamientos habría que añadir el
coste de la compensación que se produce en muchos casos en los que la
enfermedad se desarrolla y se produce una pérdida o disminución de la
capacidad de producir (incapacidades). Estos costos indirectos se
relacionan con la perspectiva macroeconómica de la pérdida de
productividad. Suponen que, desde el punto de vista macroeconómico, el
gasto en salud representa una inversión, por ejemplo, en la aptitud para
trabajar. Los costes indirectos de una enfermedad son consecuencia de la
pérdida de productividad en el lugar de trabajo, el número de días de
trabajo perdidos debido a una enfermedad, y la posible reducción de la
esperanza de vida de una persona económicamente activa que enferma.

20

Pero más allá de una perspectiva puramente económica, desde un
plano bioético resulta evidente que el esfuerzo debe situarse en la
prevención de la enfermedad, en evitar el mal.

Así pues, descartado un planteamiento meramente económico, es
preciso explorar si concurren otros factores que junto a los estrictamente
económicos, nos permitan ofrecer una solución, y así, anticipamos ya que
entendemos que concurren diversos elementos especialmente
trascendentes que podrían informar, a priori, a favor de financiar
públicamente el medicamento en los términos que plantea la propia
consulta (véanse, los criterios de inclusión que se recogen en la misma que
lo limitan a grupos de riesgo); en concreto, los siguientes:

1.º En primer lugar, su condición de medicamento preventivo que
ya hemos destacado. A este respecto, tal carácter informa favorablemente a
favor de la financiación pública, tanto desde una perspectiva individual
como colectiva. Como nos recuerda Daniels, las instituciones sanitarias
preventivas son el primer paso, ya que actúan para minimizar los riesgos
de desviación de una situación normal, siendo preferible desde a
distribución de recursos prevenir que curar y curar que tener que
compensar por la pérdida de funciones, aun cuando todos los niveles de
protección de la salud sean necesarios si se quiere mantener la igualdad de
oportunidades.

La prevención de la enfermedad es un valor elemental de la
medicina por tres motivos. En primer lugar, el sentido común nos dice que
es preferible evitar enfermedades y lesiones en la medida de lo posible. En
segundo lugar, aumentan los indicios que apuntan a la existencia de
beneficios económicos derivados de los intentos de prevención de la
enfermedad, gracias a una menor tasa de morbilidad y de enfermedades
crónicas en edades más avanzadas, con la reducción de la carga económica
que esto conlleva. Asimismo, aun sin dejar de ser caros, estos intentos son
formas rentables de conservar la salud. En tercer lugar, es importante
hacer ver a la profesión médica y al público en general que la medicina

21

abarca mucho más que la salvación y el tratamiento de los ya enfermos, y
que los sistemas de asistencia sanitaria van más allá́ de la “atención al
enfermo”. Si otorgamos un lugar prominente a la prevención de la
enfermedad, todos, dentro y fuera de la medicina, veríamos que un mayor
énfasis en esta área aportaría inmensos beneficios sociales e individuales

(Hastings Center).

2.º En segundo lugar, el ámbito de prácticas al que viene referido
el medicamento, como es el de las prácticas sexuales de riesgo que, aunque
pueden estar limitadas desde la perspectiva del riesgo de transmisión a un
colectivo no muy destacado de la población, sí suponen un problema muy
trascendente de salud pública si se atiende a la enfermedad cuyo riesgo de
expansión pretende evitarse. Debe recordarse que el VIH ha sido
considerado uno de los principales problemas de salud pública de las
últimas décadas como se destaca, incluso, en varios de los Tratados y

Acuerdos Internacionales a los que antes hemos hecho referencia. Así, la

Observación General 14 señala, explícitamente, en su apartado 10 que

“Desde la adopción de los dos Pactos Internacionales de las Naciones Unidas en 1966, la situación mundial de la salud se ha modificado de manera espectacular, al paso que el concepto de la salud ha experimentado cambios importantes en cuanto a su contenido y alcance. Se están teniendo en cuenta más elementos
determinantes de la salud, como la distribución de los recursos y las diferencias basadas en la perspectiva de género. Una definición más amplia de la salud también tiene en cuenta inquietudes de carácter social, como las relacionadas con la violencia o el conflicto armado. Es más, enfermedades anteriormente
desconocidas, como el virus de la inmunodeficiencia humana y el
síndrome de la inmunodeficiencia adquirida (VIH/SIDA), y otras
enfermedades, como el cáncer, han adquirido mayor difusión, así́ como el rápido crecimiento de la población mundial, han opuesto nuevos obstáculos al
ejercicio del derecho a la salud” (la negrita es nuestra).

Igualmente, debemos recordar que tanto la prevención del VIH
como el acceso universal al tratamiento han sido identificados como

22

prioridades de salud global en los Objetivos de Desarrollo del Milenio por
la Declaración Política de la Organización Mundial de la Salud sobre el

SIDA en 2006 y la Asamblea General de las Naciones Unidas de 2011. Se
trata de objetivos complementarios, dado que la reducción del número de
nuevas infecciones disminuirá la necesidad de tratamiento.

Por lo tanto, el debate que nos ocupa viene referido a uno de los
principales problemas de salud pública que, si bien se ha visto bastante
mitigado en nuestro entorno en los últimos años con el avance de los
tratamientos y la propia educación e información a la población para
prevenirlo, sigue revistiendo una gran importancia desde la perspectiva
epidemiológica. La propia consulta señala en su cuerpo que se estima que
en 2014 en España había aproximadamente 150.000 personas infectadas
por el VIH, es decir, una prevalencia en la población general del 0,4%

(IC95%, 0,4 a 0,5%), de los cuales entre 20-25% desconoce su estado
serológico, lo que supone una prevalencia de infección por VIH no
diagnosticada del 0,1%.

Un editorial de Lancet de abril de 2015 describe el acceso a la PrEP
como una cuestión de equidad y derechos humanos, pidiendo a las
organizaciones mundiales de salud, a las autoridades nacionales y a la
industria farmacéutica que incrementen el acceso a la PrEP en países de
ingresos bajos, medios y altos. Esta implementación a gran escala requiere
una mejor comprensión de la aceptabilidad de la PrEP entre los usuarios
potenciales (Beyrer et al., Pre-exposure prophylaxis works—it's time to deliver).

3.º En tercer lugar, las dificultades que actualmente presentan para
la erradicación de la enfermedad otras posibles estrategias, como también
se apunta en la propia consulta cuando la misma señala que la persistencia
de un 20-25% de personas con infección no diagnosticada ha llevado a
promover intervenciones con el fin de incrementar el diagnóstico precoz y
el inicio temprano del tratamiento (los propios datos del Ministerio
señalan que casi la mitad de las personas diagnosticadas en los últimos
años presentan un diagnóstico tardío). Es necesaria, pues, la búsqueda de

23

nuevas estrategias preventivas que contribuyan a minimizar la
transmisión del VIH en poblaciones de riesgo. Es decir, parece que la
profilaxis pre-exposición sí se muestra necesaria en el momento actual, no
pudiendo acudirse únicamente a otras estrategias para evitar la
propagación de la enfermedad como serían las de diagnóstico y
tratamiento precoz.

Desde un perspectiva de salud pública, resulta claro que si todas
las personas que padecen la enfermedad estuvieran diagnosticadas y
tratadas y por tanto con el virus en sangre a un nivel indetectable, el riesgo de transmisión sería prácticamente inexistente, incluso, aun cuando no se
alcanzara una cuota del cien por cien de diagnóstico, siendo suficiente una
cuota superior al noventa por ciento. Ante al escenario, el debate que nos
ocupa sería obviamente menos necesario, pero, como se refleja en la propia
consulta y se recoge en la literatura, ello no es así, de manera que se hacen necesarias nuevas estrategias para luchar frente a la expansión del virus
entre las que destaca, particularmente, la profilaxis pre-exposición (PrEP).

Además, como se ha apuntado, si bien la adquisición del VIH se
puede prevenir mediante el uso de preservativos y estrategias
conductuales como la abstinencia o la monogamia mutua, estas estrategias
son de utilidad limitada en muchas circunstancias. La abstinencia puede
ser social y/o económicamente imposible para muchas personas. La
monogamia mutua supone que ambas parejas son VIH negativas desde el
principio y que la monogamia en curso puede estar asegurada, mientras
que un conjunto de pruebas demuestra que esto no es realista y muchas
mujeres en todo el mundo han adquirido el VIH a través de su única
pareja sexual. El uso del preservativo requiere la habilidad de detectar
cuando existe un riesgo de adquisición del VIH y negociar el uso de
preservativos para esos actos, o el uso de preservativos para todos los
actos sexuales con penetración. Aunque muchos autores discuten la noción
de comportamiento sexual "responsable" como una norma moral deseable, esto pasa por alto el hecho de que el riesgo de VIH está en gran medida

24

determinado por factores estructurales como es la prevalencia del VIH en
la comunidad en la que uno tiene relaciones sexuales, combinado con las
costumbres sexuales predominantes. Dada la dificultad de negociar el uso
del preservativo en una variedad de escenarios sexuales y el
amortiguamiento del placer sexual y/o disfunción eréctil que alguna
experiencia al usar preservativos, hacen necesarias nuevas estrategias para
reducir la adquisición del VIH (Haire y Kaldor).

4.º En cuarto lugar, debemos recordar, conectando con lo anterior,
que precisamente la presencia de la transmisión sexual del VIH en la
actualidad se produce, aunque no con carácter exclusivo, en grupos
socialmente vulnerables, entre los que destacan, por un lado, las personas
que ejercen la prostitución y que en muchas ocasiones se ven forzadas por
los propios clientes a no usar otras medidas de prevención, como serían los
preservativos, y por otro, los extranjeros de menos formación y recursos
que, por falta de información y medios económicos no adoptan dichas
medidas. Las propias estadísticas sobre la transmisión del VIH en la
actualidad incluyen a ambos grupos como los más destacados. La propia

Organización Mundial de la Salud declara, literalmente, que “Las personas
particularmente vulnerables a la infección por el VIH, incluidas las mujeres jóvenes, los hombres homosexuales y los consumidores de drogas inyectables, suelen pertenecer a grupos desfavorecidos y discriminados social y
económicamente” (Salud y derechos humanos, Nota descriptiva núm. 323, diciembre de 2015).

De este modo, el perfil socioeconómico de los que principalmente
se verán beneficiados por la medida informa a favor de su financiación
pública. A este respecto, debemos recordar que la profilaxis pre-exposición
puede ya adquirirse sin grandes dificultades en el Reino Unido donde ha
sido ya aprobada y se dispensa. Incluso, existen páginas webs que indican
cómo obtener el medicamento más allá de nuestras fronteras de manera
que una vez que el mismo ha sido aprobado en el entorno europeo, las
personas de mayor poder adquisitivo van a poder acceder fácilmente al

25

mismo, quedando los sujetos más vulnerables en una posición de clara
desventaja. Ello no creemos que determine que el medicamento haya de
financiarse públicamente, por el mero hecho de que ciudadanos españoles
con cierto poder adquisitivo puedan acceder al mismo viajando al
extranjero o adquiriendo bajo el pago de una cantidad de dinero a través
de la Red, pero sí que al menos informa a favor de una decisión favorable a
su incorporación a la financiación pública por razones de estricta equidad.

Así, se ha apuntado desde una perspectiva estrictamente ética que si hay
que sacrificar la salud de la población por razones de sostenibilidad, la
equidad manda que el sacrificio sea igual para todos, independientemente
del poder económico de los ciudadanos. Y si aceptamos la desigualdad de
acceso a los servicios sanitarios, habría que compensar de un modo justo a
los que padecen un menor acceso a dichos servicios, ya que todos los
caminos de la equidad sanitaria conducen a una disminución de las
desigualdades injustas de salud, es decir, a una disminución de las
desigualdades sociales y económicas de la población. En nuestro caso, la
desigualdad ya se ha producido desde el momento en que el medicamento
puede adquirirse sin especiales dificultades por aquellos que mayor poder
adquisitivo, lo que determina que los colectivos más vulnerables, entre los
que habría que destacar las personas que ejercen la prostitución, quedarían
privados de esta medida preventiva a la que sí tendrían acceso los
colectivos más pudientes, siendo aquél uno de los colectivos de alto riesgo
de transmisión sexual del VIH, sobre todo, cuando se trata de hombres que
mantienen relaciones sexuales con hombres (HSH).

Además, tal acceso al medicamento al margen del propio sistema
de salud genera también problemas, ya que determina que sus usuarios ni
hayan sido debidamente informados sobre su uso, indicaciones y efectos
adversos y que no se pueda desarrollar un sistema de control y
diagnóstico precoz de la enfermedad. Así pues, la financiación pública
permite en mayor medida reconducir a los usuarios de mayor poder
adquisitivo a un marco de mejor protección de su salud y de la propia

26

colectividad, sin perjuicio de que se objetivo prioritario sea satisfacer la
equidad.

5.º Junto a estos cuatro elementos, debe tenerse también en cuenta
el contexto en el que se va a adoptar la decisión y que refleja, como la
propia consulta destaca, una percepción social sobre el riesgo que el VIH
supone para la salud de las personas y el riesgo de transmisión bastante
distorsionada y errónea, frente a lo que ocurría en épocas anteriores. El
propio éxito de los tratamientos se muestra, como ocurre en otros ámbitos
de la medicina, como el principal enemigo de la enfermedad, ya que ello
supone un descenso en la percepción individual y social del riesgo. Ello
explica, como se describe en la consulta, que se sigan notificando nuevos
casos de VIH, alcanzándose, por ejemplo, en el año 2014 el nada
desdeñable número de 3.366 (3.428 en 2015 según se recoge en la propia
página web del Ministerio –fuente AIDSInfo/ONUSIDA -), de los que un

80% de los nuevos diagnósticos tuvieron su origen en la transmisión
sexual. De los 2.814 nuevos diagnósticos con modo de transmisión
conocido, el 54% se produjo en HSH, el 26% en heterosexuales y el 3,4% en
personas que se inyectan drogas (PID).

En relación con todo lo que hemos venido planteando, las

Conclusiones del reciente Informe de Vigilancia Epidemiológica del VIH y

SIDA en España de 30 de junio de 2016 del propio Ministerio se destacan
los siguientes datos de interés para nuestro informe: si bien las tasas de
nuevos diagnósticos de VIH son similares a las de otros países de la región

Europea de la Organización Mundial de la Salud, son superiores a la
media de los países de la Unión Europea y de Europa Occidental, siendo la
vía sexual el modo de transmisión principal en los nuevos diagnósticos de

VIH y la transmisión entre HSH es la mayoritaria y constituyendo las
personas de otros países de origen una parte relevante de los nuevos
diagnósticos. Se añade que el diagnóstico tardío es elevado y mantiene una
tendencia estable y, aunque ralentizada en los últimos años, continúa la
tendencia descendente de los nuevos casos de sida iniciada tras la

27

introducción de los tratamientos antirretrovirales de gran actividad a
mediados de la década de 1990.

Tales datos se corresponden sustancialmente con los que refleja la
propia Organización Mundial de la Salud para Europa. Así, puede verse el

Informe que lleva por título La vigilancia del VIH/Sida en Europa 2015, publicado conjuntamente por la Oficina Regional de la Organización

Mundial de la Salud para Europa de la Organización Mundial de la Salud
y el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades, con
motivo de la próxima celebración del Día Mundial del Sida y hecho
público a finales de noviembre, que observa que 27.022 infecciones fueron
diagnosticadas en los países de Europa occidental (18%), lo que supone
que no ha habido una disminución sustancial en la última década.

Mientras, 5.297 nuevos casos de VIH fueron diagnosticados en países
centrales europeos (3%) y aunque la intensidad de la epidemia sigue
siendo baja en la zona, este es un aumento sustancial en comparación con
hace 10 años. Además, 121.088 nuevos casos de VIH fueron diagnosticados
en los países del este de Europa (79%). Las nuevas infecciones se han
duplicado en una década, y el número de casos de sida en esta área
aumentó en un 80% en 10 años.

Según el mismo Informe, el modo de transmisión también varía
según el área geográfica. Así, las infecciones por el VIH aumentaron
constantemente entre los hombres que tienen sexo con hombres en las
partes occidental y central de la región, mientras que en la parte oriental
aumento la transmisión entre heterosexuales.

En Estados Unidos de América el número de nuevos casos cada
año alcanza los 50.000, sin que dicha progresión haya cambiado en los
últimos años. En lo que se refiere a los grupos de riesgo se observa que la
cifra no se reduce pese a más de tres décadas de desarrollo de diferentes
estrategias como es el uso del preservativo. Por ejemplo, entre 2008 y 2010,
la incidencia del VIH en HSH aumentó un doce por ciento ( HIV in the

United States: At a Glance, Centers for Disease Control and Prevention). El 28

Gobierno federal reconoce que no ha logrado ningún progreso
significativo en la reducción del riesgo sexual entre ciertas poblaciones de
alto riesgo, en particular los HSH (Jason Potter Burda). Y se ha llegado a
apuntar que ello es debido en gran parte a que ha desaparecido el temor al
contagio y a la muerte que presidió el final de la década de los ochenta y la de los noventa (Peter Staley).

Por ello, la Organización Mundial de la Salud recomienda que las
intervenciones sean adaptadas al contexto epidemiológico local. Por tanto,
en los países de Europa occidental las intervenciones de prevención y
control deben ser dirigidas a hombres que tienen relaciones sexuales con
hombres; esta debe seguir siendo la piedra angular de la respuesta al VIH.

Por otro lado, nuevas estrategias, tales como la profilaxis pre-exposición
para el VIH como parte de la estrategia integral de prevención, reconoce
que podría ayudar a frenar la tendencia de crecimiento.

En todo caso, lo que sí estimamos indispensable, y aquí enlazamos
nuevamente con el contexto actual del VIH en España, es que la decisión
de financiación pública vaya acompañada de otras medidas dirigidas a la
lucha contra el riesgo de transmisión sexual del VIH, es decir, conjugar la
financiación pública de la profilaxis pre-exposición con el resto de
estrategias de prevención (prevención combinada). La educación e
información no sólo debe ir orientada a los usuarios sino a los propios
prescriptores del tratamiento y a quienes realicen el control y seguimiento.

Dar a los proveedores el conocimiento y las herramientas (por ejemplo,
documentos de orientación, cálculos del riesgo, etc.) para poder prescribir
la PrEP podría mejorar en gran medida su sostenibilidad como
herramienta preventiva en la lucha contra el VIH (Blumenthal et al).

Como señalan Frankis y otros, es vital considerar la PrEP en medio
de la creciente complejidad de la prevención del VIH y la
interseccionalidad con diversas estrategias de gestión del riesgo (por
ejemplo, comportamientos seroadaptivos). Como tal, los hombres de "alto
riesgo" podrían incorporar nuevas estrategias como, por ejemplo, la PrEP

29

episódica, ya sea con parejas positivas o como un respaldo en actos
sexuales específicos. Esto pone de relieve la importancia de considerar
múltiples estrategias de PrEP más allá del uso diario y continuo. La
orientación que abarca el uso episódico y basado en la situación de la PrEP
y la "prevención-adherencia efectiva", junto con el modelo de uso
sostenido de la PrEP actualmente previsto, responderá más estrechamente
a las propias expectativas de comportamiento de los HSH. Además, dicha
orientación debe ponerse en relación con los contextos y los aspectos
temporales de la implementación de la PrEP entre aquellos que más lo
necesitan. Estas estrategias complejas de gestión del riesgo, como la PrEP,
las pruebas regulares de detección del VIH y el uso de preservativos,
requieren un alto nivel de información acerca del VIH en toda la población
de HSH a fin de reducir eficazmente la incidencia del VIH.

Por otro lado, la aparición de la profilaxis pre-exposición (PrEP)

puede suponer, como ya describe la literatura, el problema de que
determinadas prácticas sexuales de riesgo no sólo de cara a contraer el VIH
sino también otras enfermedades infecciosas puedan incrementarse debido
a la desinhibición del riesgo (Blow & McLean, 1994; Cassell, Halperin,

Shelton y Stanton, 2006; Golub, Kowalczyk, Weinberger & Parsons, 2010;

Et al., 2008, Pinkerton, 2001), aunque es cierto que los estudios previos que examinaron la conciencia y las intenciones de usar PrEP con
comportamientos sexuales han proporcionado hallazgos en gran medida
inconsistentes (Bauermeister et al., 2013, Mustanski et al., 2013).

Ello informa a favor de desarrollar conjuntamente campañas
públicas que permitan concienciar a la población de que el riesgo existe y
que la mejor prevención es la adopción de los métodos tradicionales. El
éxito en el avance de la lucha contra la enfermedad no puede hacer olvidar
que la misma no ha desaparecido.

A este respecto, esta es una cuestión que debe preocupar de cara a
la incorporación de la PrEP al catálogo de prestaciones y que, incluso,
podemos afirmar que informaría en contra de su financiación pública, ya

30

que puede actuar precisamente en contra de los objetivos de salud pública
que se persiguen. Si los ciudadanos interpretan erróneamente tal
incorporación, lo que no es difícil, y se produce una sensación de falsa
seguridad acerca de las prácticas de riesgo y, por tanto, se incrementa el
peligro que, aún hoy, supone el VIH, el objetivo de la decisión pública
sobre la que ahora se nos pregunta puede fracasar estrepitosamente, por lo
que tal inclusión sería contraria a una política pública a favor de la
erradicación del VIH.

El 10 de agosto de 2016 la Agencia Española de Medicamentos y

Productos Sanitarios publica algunos cambios de especial interés sanitario
en medicamentos ya autorizados, y entre la nuevas indicaciones con
dictamen positivo para su autorización incluye para el Truvada® como
nueva indicación la "Profilaxis pre-exposición", en consonancia con la decisión previa de la Agencia Europea del Medicamento y la adoptada
mucho antes por la FDA norteamericana, con el siguiente texto: " Truvada está indicado en combinación con prácticas sexuales seguras en la profilaxis preexposición para reducir el riesgo de infección por el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH-1) adquirido mediante práctica sexual, en
adultos de alto riesgo (ver secciones 4.4 y 5.1 de la ficha técnica)."

Por otro lado, en la ficha técnica del medicamento, entre las

" Advertencias y precauciones especiales de empleo", se destaca que a pesar de que se ha probado que la supresión viral con tratamiento antirretroviral
eficaz reduce sustancialmente el riesgo de transmisión sexual, no se puede
excluir un riesgo residual, por lo que se deben tomar precauciones,
conforme a las directrices nacionales, para prevenir la transmisión. Así,
según los expertos existen pocos casos descritos de fracaso a la PrEP, por
lo que se considera que el medicamento como profilaxis pre-exposición es
una buena herramienta, y que, combinado con otras estrategias, reduce de
forma espectacular el riesgo de infección por el VIH. Con todo, se ha de
subrayar la importancia del counselling en salud sexual y del control rutinario de las personas que reciben la PrEP tanto en estudios como en

31

programas de PrEP en aquellos países donde esté disponible. Por lo
tanto, sólo se debe utilizar Truvada® para la profilaxis pre-exposición
como parte de una estrategia general para la prevención de la infección
por VIH que incluya el uso de otras medidas de prevención del VIH, como
el uso correcto y constante del preservativo en las relaciones sexuales, el
conocimiento del estado del VIH y la realización de pruebas regulares para
otras infecciones de transmisión sexual. Además, teniendo en cuenta que
sólo se debe utilizar el medicamento para reducir el riesgo de contraer VIH
en individuos no infectados, se debe volver a confirmar que los individuos
no están infectados por VIH con frecuencia, al menos cada 3 meses, con
una prueba combinada de antígeno/anticuerpo mientras lo tomen.

Asimismo, otra cuestión clave es que se debe aconsejar a los individuos no
infectados por VIH que cumplan estrictamente la pauta de administración
recomendada, pues la eficacia de la PrEP para reducir el riesgo de contraer

VIH está estrechamente relacionada con la adherencia al tratamiento,
como muestran las concentraciones medibles del medicamento en la
sangre.

Por ello, si por los poderes públicos se decide finalmente
financiarlo con cargo a los presupuestos públicos, es especialmente
importante que dicha decisión se acompañe de una campaña de educación
e información sobre los riesgos aun presentes del VIH, concienciando a los
ciudadanos de que la financiación no debe ser interpretada como una
llamada a la desinhibición, no en el campo de las prácticas sexuales, sino
precisamente en el de la conveniencia de la adopción de diversos medios
de prevención de la transmisión, más allá del propio PrEP, dado que los
datos estadísticos demuestran, precisamente, que la incidencia del VIH va
en aumento. La financiación debe acompañarse indispensablemente de
concienciación, so pena de fracasar dicha medida de salud pública.

Pese a la preocupación que acabamos de exponer, y aun cuando
este no pueda ser el fin principal de la decisión de financiar públicamente
el PrEP, hacerlo también podría actuar como elemento que coadyuvara a

32

retomar las políticas públicas de educación, información y prevención
sobre la enfermedad y el riesgo aún existente que la misma supone según
los propios datos que se nos han facilitado en la consulta. Este riesgo
además puede ser superior, precisamente, en los grupos sociales más
jóvenes que habiendo nacido mucho después de producirse la alarma
social que supuso el VIH en la década de los ochenta no se muestran
especialmente sensibilizados hacia la enfermedad, en un contexto en el que
el recurso a los servicios de las personas que ejercen la prostitución parece haberse incrementado entre la población más joven, según destacan varios
estudios e informes. Como señalan Grov y otros, debido a que estar en
tratamiento con PrEP requiere que uno vea a su prescriptor cada cierto
periodo regular de tiempo, esto puede servir como una oportunidad
importante para involucrar a los hombres en discusiones de salud sexual e
intervenciones para prevenir la transmisión del VIH.

También nos preocupan tres cuestiones más y que creemos
importante destacar:

1.º Las dificultades que podrán existir a la hora, no de definir, lo
que hace con claridad la propia consulta, sino de aplicar esta decisión de
salud pública a los grupos de riesgo ¿Cómo puede asegurarse que accedan
al PrEP individuos que no están incluidos dentro de los dos grupos de
riesgos definidos por la consulta (HSH y personas que ejercen la
prostitución)? En todo caso, siendo conocedores de que la lucha contra el

VIH ya lleva varias décadas de experiencia, entendemos que existirán
mecanismos y procedimientos adecuados para evitar que el acceso al
medicamento de profilaxis no se produzca precisamente por aquellos que
económicamente menos lo necesitan y que no se encuentran dentro de los
grupos de riesgo definidos.

2.º El efecto llamada que hacia los ciudadanos de otros Estados
que no hayan incluido el medicamento en sus correspondientes catálogos
públicos pueda producirse. Es cierto que este problema no puede operar
como un criterio relevante a la hora de financiar o no el PrEP pero, al

33

menos, sí creemos que debe ser tenido en cuenta, previendo e
implementando las medidas oportunas para evitarlo. En todo caso,
acontecimientos muy recientes determinan que el efecto llamada quede ya
muy diluido dado que los dos Estados limítrofes, véase, Francia y

Portugal, han incorporado la PrEP como estrategia frente al VIH. Así, el
pasado 28 de febrero, en Francia, se ha acordado financiar el medicamento
al 100%, finalizando la temporalidad de la recomendación de su
utilización, que estaba vigente desde hace algo más de un año, al
considerar ya establecida la indicación como adecuada y quedar
oficialmente homologado como tratamiento preventivo del SIDA. En

Portugal, se ha anunciado el pasado 20 de febrero que la PrEP se
introducirá próximamente con indicación como medida preventiva en
personas con alto riesgo de contagio de VIH.

3.º Por último, nos preocupa también que la evidencia sobre los
beneficios y riesgos del medicamento no cuenta con un periodo de tiempo
suficiente para poder determinar su valor ni sobre sus potenciales efectos
secundarios, a medio y largo plazo, como medida de lucha contra el VIH.

Ciertamente, la actual literatura científica parece avalar sin duda alguna
sus beneficios, describiendo un porcentaje de riesgos en la salud muy
escasos. Sin embargo, resulta evidente que si se decide financiar
públicamente el medicamento, tal decisión debe acompañarse de un
proceso de monitorización de los resultados que sobre la prevención y la
salud tiene. También es verdad que tal evidencia parece haberse reforzado
ya sustancialmente, cuando el pasado 23 de febrero, el Comité de

Productos Médicos para Uso Humano de la Agencia Europea del

Medicamento ha adoptado una posición positiva recomendando una
extensión de su indicación como tratamiento no sólo a adultos sino
también a niños a partir de los 12 años, lo cual, aunque no se refiere a la
prevención, nos puede dar idea de lo seguro que considera el uso del
medicamento una institución tan garantista como es ésta.

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En relación a esta última cuestión, tampoco desconocemos que
muchos de los avances terapéuticos en la lucha contra el VIH han acabado
por lograr un éxito indiscutible en la reducción de la transmisión en
muchos otros ámbitos de riesgo. Ejemplo casi paradigmático de ello fue el
tratamiento para la prevención de la transmisión vertical o de la madre al
feto del VIH. Tras su incorporación a la financiación pública sus resultados
son evidentes y, así, según recoge el Informe de vigilancia epidemiológica
del VIH y SIDA en España en su actualización de 30 de junio de 2016,
publicado por Dirección General de Salud Pública, Calidad e Innovación
del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, los casos de sida
pediátricos y de transmisión materno-infantil disminuyeron drásticamente
a partir del año 1996 y en los últimos años se mantienen en niveles muy
bajos, hasta tal punto que dicho Informe refleja que no existe ningún caso
en el año 2015.

También es interesante recordar que, en el marco del debate acerca
de dicho tratamiento para el riesgo de transmisión vertical, surgió
igualmente la preocupación sobre el riesgo que la incorporación del
tratamiento al sistema público pudiera producir en la desinhibición de las
cautelas de las mujeres portadoras del VIH a la hora de quedarse
embarazas, pudiendo ocasionar un incremento de los embarazos de
mujeres portadoras del VIH y, por ende, el incremento del VIH en recién
nacidos. Sin embargo, la realidad demuestra precisamente lo contrario.

Cierto que el caso que estamos abordando en nuestro informe y el que
ahora traemos a colación como ejemplo tienen elementos que los hacen
diferentes, pero ello no obsta para que dicha experiencia pueda ser tenida
en cuenta.

Para terminar con este apartado, reiterar una vez más que nuestro
propósito no es el de apropiarnos de unas facultades que han de
corresponder única y exclusivamente a los poderes públicos, sino tan sólo
desarrollar una reflexión del problema desde la perspectiva bioética que
pueda ayudar a adoptar una decisión adecuada desde dicha perspectiva o

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que, al menos, la misma sea tenida en cuenta. Así pues, puede concluirse
nuestro planteamiento afirmando que, desde una perspectiva bioética, no
parecen existir objeciones para la financiación pública de la profilaxis pre-
exposición (PrEP), antes al contrario, los elementos mencionados informan
precisamente a favor de hacerlo aunque a la hora de adoptar esta decisión
deben ser atendidos muchos otros intereses y necesidades. Sin embargo, es
necesario añadir la recomendación de que la administración de la PrEP
vaya acompañada de una campaña de educación e información sobre los
riesgos para las personas y la sociedad, y del compromiso de que los
pacientes a los que se aplicara se someterán frecuentemente a pruebas de
detección del VIH.

Resumiendo, como señalan Haire y Kaldor, como intervención
preventiva del VIH, la PrEP reduce los riesgos de mala salud que resultan
de las acciones de otras personas - las parejas sexuales que no usan
protección de barrera correctamente o consistentemente y las condiciones
ambientales, así como la prevalencia del VIH de la población que es tan
alta que la exposición es difícilmente inevitable. Pero es que, además, la

PrEP también protege la salud de las personas vulnerables, ya que las
personas con mayor riesgo de VIH son vulnerables en ese aspecto y en
muchos otros aspectos de sus vidas. Se trata de un "servicio médico
adecuado" en la medida en que es una herramienta eficaz de reducción de
riesgos y reduce la desigualdad de algunas personas que enfrentan un
riesgo desproporcionado de adquisición del VIH. En todo caso, no debe
olvidarse que, debido a la adhesión requerida, la eficacia de la PrEP está
vinculada al uso voluntario, motivado e informado.

Por último, y a título meramente ilustrativo, es interesante
recordar que el debate acerca de la financiación pública se ha planteado ya
en otros Estados de nuestro entorno, incluso, en sede judicial. La Corte

Superior del Reino Unido ( Hight Court of Justice) dictó una Sentencia el pasado 2 de agosto de 2016 ( National Aids Trust v NHS) precisamente sobre la financiación pública de la profilaxis pre-exposición. Dicho litigio que

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enfrentaba a una organización sin ánimo de lucro, National Aids Trust, contra la negativa del National Health Service a incluir dentro de la financiación pública la profilaxis pre-exposición (PrEP) vino referido
principalmente a un problema competencial, ya que el National Health

Service consideraba que, al tratarse de un medicamento preventivo en el ámbito de las enfermedades de transmisión sexual, la competencia sobre
su financiación correspondía a las autoridades locales, posición que no era
compartida por éstas. Como muy expresivamente señala la Sala en la

Sentencia, la parte demandante se encontraba atrapada entre las dos
autoridades y las posibles víctimas de este desacuerdo serían aquellos que
contraerán el VIH pero que no lo harían si la política preventiva se
implementara.

Pues bien, pese a que el litigio se centró sustancialmente en un
debate sobre las competencias en el ámbito del tratamiento del VIH, y no
sobre el medicamento en sí, se recogen en la Sentencia algunas
consideraciones de interés para el dilema que estamos abordando. Así, la

Corte Superior señala que el análisis de los costos y beneficios está
claramente a favor del PrEP (entiéndase, en relación con otros tratamientos
del VIH), siendo, además, un medio eficaz e integrado de tratar el VIH. El

Tribunal estima la pretensión de la reclamante que había basado su
pretensión tanto en el coste (muy inferior al tratamiento del VIH) como en
su carácter preventivo.

4. Sobre la posible limitación en el acceso al medicamento de las
personas que se nieguen a seguir unas pautas adicionales de prevención
o que no muestren una suficiente y regular adherencia al tratamiento

Dado que en la respuesta que hemos dado en el apartado anterior
consideramos que, en principio y desde la perspectiva bioética, existen
más elementos que informan a favor de financiar el PrEP que en contra,
aunque también hemos descrito algunas cuestiones que nos hacen

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plantearnos algunas dudas o temores, procedemos a plantear el segundo
de los dilemas sobre el que se nos consulta.

Debemos recordar que el derecho a la salud tanto en su acepción
de derecho a la protección de la salud como a la asistencia sanitaria
encuentra, como cualquier otro derecho, límites y, entre ellos, pueden
cobrar especial trascendencia aquellos comportamientos del propio titular
del derecho que sean claramente contrarios a su propia salud. Ello se
reconoce en la propia Observación General que dispone que “El concepto
del "más alto nivel posible de salud", a que se hace referencia en el párrafo 1 del artículo 12 (se refiere al Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales), tiene en cuenta tanto las condiciones biológicas y socioeconómicas esenciales de la persona como los recursos con que cuenta el Estado. Existen varios aspectos que no pueden abordarse únicamente desde el punto de vista de la relación entre el Estado y los individuos; en particular, un Estado no puede garantizar la buena salud ni puede brindar protección contra todas las causas posibles de la mala salud del ser humano. Así́, los factores genéticos, la propensión individual a una afección y la adopción de estilos de vida malsanos o
arriesgados suelen desempeñar un papel importante en lo que respecta a la
salud de la persona. Por lo tanto, el derecho a la salud debe entenderse como un derecho al disfrute de toda una gama de facilidades, bienes, servicios y condiciones necesarios para alcanzar el más alto nivel posible de salud”.

Obviamente, del tenor de la Observación General no se deriva
necesariamente la facultad de limitar tal derecho por la propia conducta de
su titular, pero sí incorpora en cierto modo el principio de responsabilidad
a la toma de decisiones en el ámbito de los recursos sanitarios y al propio
derecho a la protección de la salud.

Como se ha señalado por algún autor (véase, especialmente, Puyol

González), la salud es un requisito de la igualdad de oportunidades, no
solo el resultado de utilizar libremente las oportunidades iguales. Es cierto que los individuos pueden usar sus oportunidades sociales y vitales para
poner más o menos en riesgo su salud, y deben responsabilizarse por ello,

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pero también lo es que la salud es una condición de casi todas las
oportunidades sociales de los individuos. Sin buena salud, la vida es muy
pobre y pocos proyectos vitales se pueden llevar a cabo. Por tanto, la salud
no se puede tratar como un premio o un castigo a las acciones libres de los
individuos, sino, por encima de todo, como una condición de la libertad.

La decisión de financiar o no públicamente un medicamento debe
basarse en las cargas y dificultades económicas que supone el tratamiento
pero no en un eventual juicio social sobre la persona que va a recibirlo y,
menos aún, en un juicio moral sobre sus conductas de vida, sobre todo,
cuando éstas se enmarcan en espacios tan íntimos y privados como la
sexualidad. Como consecuencia de la importancia fundamental de la salud
como un bien para el individuo y la sociedad, la curación de la
enfermedad y el alivio del sufrimiento también son tareas colectivas para
la sociedad, que benefician a todos de la misma manera,
independientemente de si un individuo tiene o no responsabilidad
individual. Nadie discute que el tratamiento, la rehabilitación, la medicina
preventiva y paliativa deben ser universalmente accesibles.

Sin embargo, también se ha apuntado que criterios que sean
indiferentes a la responsabilidad personal a la hora de contraer la
enfermedad no se muestran respetuosos con la exigida equidad sanitaria,
ya que penalizaría a los enfermos que han tenido cuidado de su salud y
premiaría a los irresponsables. Por ello, se considera que, de alguna
manera, se debería incorporar el valor de la responsabilidad personal a los
criterios de equidad sanitaria, es decir, desarrollar un distribución
responsable de los recursos sanitarios. Una comunidad política debe tener
como meta mitigar las diferencias de recursos personales entre los
individuos pero no compensar por las diferencias de personalidad, por esa
parte de nuestro destino de la que debemos hacernos responsables pues ha
sido el resultado de nuestras propias elecciones. Los sujetos deben ser
responsables de las consecuencias de sus personalidades y cuando se toma
una decisión que puede determinar nuestro futuro tenemos muchas veces

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que luchar con nuestras inclinaciones, hábitos y disposiciones de ánimo

(Ronald Dworkin). El sistema de distribución de gastos sanitarios no debe,
pues, atender a la diferencia de personalidades, de opciones vitales
libremente realizadas, sino a la diferencia de recursos. En este
igualitarismo de la fortuna en la que se distingue entre elecciones y
circunstancias, una vez equiparada la posibilidad de sufrir una
contingencia (lo que ocurriría financiando el PrEP a todos los sujetos en
situación de especial riesgo, véase, HSH), cualquier daño derivado de las
opciones voluntarias del sujeto debe ser asumido por aquél.

También se ha planteado que responsabilizando al sujeto de las
consecuencias de su comportamiento en la distribución de los recursos
sanitarios se alcanza una suerte de justicia restaurativa que permite a
quien no ha desarrollado la conducta de riesgo obtener la prestación frente
al que la ha desarrollado, partiendo, como es habitual, de que los recursos
son limitados y no pueden ser facilitados a todos los miembros de la
comunidad (Wilkinson). No hay, en este caso, castigo para los que han
puesto en riesgo su salud sino una aplicación de la una dimensión
correctiva de la justicia.

Además, como señalara el Comité de Bioética de Alemania

(Deutscher Ethikrat) en su Informe de 2011, bajo el título (en versión en
lengua inglesa) Medical benefits and costs in healthcare: The normative role of their evaluation, la responsabilidad individual constituye una contribución indispensable a la solidaridad, ya que, en una sociedad solidaria, es
esencial que los individuos actúen de tal manera que impidan la
imposición de cargas excesivas a la colectividad. Desde este punto de
vista, no habría contradicción entre la responsabilidad individual y la
solidaridad.

En todo caso, ser responsable desde una perspectiva de la salud
supone, en primer lugar, que el sujeto es causalmente responsable por el
propio estatus sanitario en tanto que éste depende de las decisiones que
tomamos y de nuestro comportamiento. En segundo lugar, una persona es

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responsable por su propia salud hasta el punto en que responde por el
costo y demás consecuencias derivadas de la enfermedad. De este modo,
se trata de un concepto que involucra no sólo una relación de causalidad
con los factores que constituyen el origen de la enfermedad, sino que
también con los resultados económicos (Zuñiga Fajari).

Se ha señalado que una decisión de negación de prestación
sanitaria sólo podría justificarse cuando concurrieran diferentes factores: la posibilidad de identificar y diferenciar los factores causales de la
enfermedad y la de afirmar que las decisiones del sujeto fueron autónomas

(Beauchamp y Childress). La autonomía exigiría como prerrequisito no
sólo una capacidad de obrar, de decidir, sino también la posibilidad de
acceso al conocimiento necesario. La información pública, accesible y
comprensible, así como un sistema de asistencia y asesoramiento de
expertos, es requisito ineludible de tal autonomía.

Causalidad y autonomía serían, pues, el fundamento de la
aplicación del principio de responsabilidad en el ámbito sanitario.

Trasladados dichos elementos al debate que nos ocupa puede fácilmente
afirmarse que en el caso de los HSH ambos concurrirían, lo que, por el
contrario, no sería tan fácil afirmar, incluso, puede negarse que concurran,
en el caso de las personas que ejercen la prostitución. De este modo, negar
el acceso a la profilaxis pre-exposición a aquél grupo sobre la base de la
causalidad y autonomía es perfectamente factible desde una perspectiva
bioética. Sin embargo, consideramos que la valoración del problema es
errónea si sólo atendemos a la conducta del sujeto y al impacto que la
misma tiene en él, olvidándonos del que tiene en la salud de la
colectividad que es precisamente uno de los argumentos principales que
persigue la decisión de financiar públicamente el medicamento.

Si bien el principio de responsabilidad pudiera operar en muchos
ámbitos vinculados al derecho a la salud como mecanismo para corregir el
reparto de los recursos, sin contradecir a los principios de equidad y
solidaridad, en el caso que nos ocupa deben ser atendidas también las

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consecuencias directas que la situación de riesgo en la que se puede
colocar voluntariamente el sujeto pueden tener sobre la salud de la
colectividad.

Es importante valorar, desde una perspectiva meramente
estratégica de la lucha contra el VIH, qué supondría decidir negar el
tratamiento a aquellos sujetos que se nieguen a cumplir con las medidas de
profilaxis complementarias o a adherirse al tratamiento en niveles que
garanticen la protección. A este respecto, no es difícil concluir que los
sujetos, ante el temor a ver restringido el acceso al medicamento, ocultarán
dichos extremos y lo que puede ser aún peor, no accederán a participar en
las comprobaciones rutinarias que conlleva el seguimiento del tratamiento
como es el de la prueba rutinaria del VIH. Así pues, desde la perspectiva
de la salud colectiva, tal decisión no beneficia precisamente a la misma.

Por el contrario, si el paciente accede al tratamiento en aquel contexto, al
menos existen mayores posibilidades de diagnosticar precozmente el VIH
y adoptar las correspondientes medidas terapéuticas que permitan
mantener el virus en sangre a un nivel indetectable.

Por otro lado, los datos de la transmisión del VIH en el colectivo

HSH tampoco permiten confirmar que concurra necesariamente el
requisito de la autonomía y que no estemos ante un contexto de
vulnerabilidad, tal y como ocurre con las personas que ejercen la
prostitución. Así puede deducirse de las últimas estadísticas sobre la
prevalencia del VIH publicadas por el Ministerio de Sanidad, Servicios

Sociales e Igualdad. En su Informe de vigilancia epidemiológica del VIH y

SIDA en España en su actualización de 30 de junio de 2016, publicado por

Dirección General de Salud Pública, Calidad e Innovación, se destaca, en el
apartado de Conclusiones, que las relaciones sexuales no protegidas entre
hombres ocupan el primer lugar en cuanto al mecanismo probable de
infección en el conjunto global de datos. También son mayoría entre las
personas nacidas en España y entre los varones, sean españoles o
extranjeros. Por ello, el colectivo de HSH es prioritario para los programas

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de prevención, especialmente el grupo entre 25 y 34 años donde las tasas
son más elevadas. Se añade a continuación que en consonancia con el
aumento de población inmigrante que ocurrió́ en España, las personas de
otros países suponen casi un tercio de los nuevos diagnósticos de VIH,
aunque parece que su repercusión en las cifras totales, es descendente en
los últimos años. Así pues, no es descartable que un importante porcentaje
del colectivo HSH en el que se sigue produciendo la transmisión no
responda, al menos mayoritariamente, a contextos de vulnerabilidad.

Por último, tampoco creemos que la causalidad y autonomía
puedan operar tan fácilmente en el campo de la salud como fundamento
de la exclusión del acceso al medicamento cuando socialmente se vienen
admitiendo muchas conductas de riesgo que no impiden el acceso a la
asistencia sanitaria pese a concurrir ambos criterios. Como vamos a
exponer de inmediato, estaríamos tratando de manera desigualdad
conductas que, aun no siendo iguales, representan todas ellas un
incremento voluntario del riesgo de la salud del sujeto, y cayendo,
además, en cierto perfeccionismo moral.

Ciertamente, la exigencia de responsabilidad a los sujetos en el
ámbito del cuidado de su salud no es un principio desconocido por
nuestro sistema jurídico. Así, podemos recurrir como ejemplo
paradigmático de ello en los últimos años a las inicialmente controvertidas
reformas legales orientadas a la limitación e, incluso, prohibición del
consumo del tabaco en determinados contextos y lugares. Sin embargo, el
debate es bien distinto en dicho caso y en el que estamos abordando en
nuestro informe. En lo que se refiere al tabaquismo como costumbre que
directamente afecta a la distribución de los gastos en salud, el principal
argumento para promover medidas coercitivas y prohibitivas vino
sustentado no tanto en la propia sostenibilidad del sistema sanitario (los
consumidores a través de las tasas con las que se grava el tabaco aportaban
importantes cantidades económicas a sus futuros cuidados de salud), sino
en que dicha actividad producía un efecto directo en terceros y no sólo en

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el fumador. Limitar y prohibir el consumo de tabaco tenía como directo
beneficiario a aquellos que habiendo optado por cuidar su salud en este
ámbito, se convertían en fumadores pasivos, es decir, involuntariamente
en sujetos que podían verse afectados por las enfermedades que conlleva
aquél. La salud colectiva se veía directamente beneficiada y,
especialmente, a aquel colectivo abstracto de los fumadores pasivos.

Además, en ningún momento del debate de la lucha contra el
tabaco se planteó la opción de limitar o excluir el acceso a la asistencia
sanitaria por parte de aquellos que irresponsablemente habían puesto en juego su salud con el consumo del tabaco. El debate se centró en la
prohibición de la actividad lo que en nuestro caso no creemos que sea
posible ya que implicaría tanto como que los poderes públicos entraran en
espacios tan privados de la persona como son los referidos a las conductas
sexuales (recordándonos al debate que ya hace felizmente demasiadas
décadas mantuvieran al respecto H.L.A. Hart y Lord Devlin con ocasión
del informe de la Comisión Wolfenden).

En todo caso, limitar, en términos meramente hipotéticos, el acceso
del fumador a la asistencia sanitaria por haber seguido una conducta de
vida claramente poco saludable no afecta directamente a terceros, lo que
les afecta es que el fumador siga con sus hábitos. Por el contrario, en el
caso que nos ocupa, ni parece aceptable (ni incluso posible desde un punto
de vista práctico) la decisión de prohibir las conductas sexuales de riesgo

(sin perjuicio de las responsabilidades penales o civiles en las que pueda
incurrirse por la transmisión a tercero de la enfermedad, con engaño o
ausencia de conocimiento por éste) ni tampoco limitar o negar el acceso al
medicamento a aquellos que no siguen unas medidas de profilaxis
complementarias o que no ofrecen un nivel de adherencia adecuado al
tratamiento no sólo pone en riesgo su salud, sino que además la de la
colectividad. El problema no es tanto exigir responsabilidad sanitaria por
la propia conducta de riesgo, sino valorar qué supone una decisión más

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adecuada desde la perspectiva de la salud colectiva y ello creemos que es
sencillo de responder.

Además, en relación a dicha cuestión, es importante volver a
remarcar la relevancia que en este campo tiene desarrollar conjuntamente
medidas de educación e información sobre la importancia de la adopción
de medidas de profilaxis complementarias y sobre el nivel de adherencia
al tratamiento adecuado para que este cumpla su objetivo. No se trataría,
como venimos señalando, tan sólo de financiar públicamente el
medicamento y facilitárselo a dichos grupos de riesgos, con independencia
de su conducta y/o responsabilidad, sino de desarrollar una política
pública efectiva de protección de la salud que junto a ello incluya otras
medidas (véase, especialmente, los programas de counselling).

Por otro lado, en el caso que nos ocupa debe evitarse incurrir en
un desvalor de las conductas que dan lugar a la situación de riesgo por el
hecho de que puedan no ser compartidas con carácter general por la
colectividad. Precisamente, los derechos se consagran como mecanismos
de protección de las minorías, de manera que su posición de presunta
debilidad política no permita a la mayoría negar la virtualidad de aquellos
por no compartir las necesidades a las que responden su reconocimiento. Y
ello es especialmente relevante en el campo de la protección de la salud
porque, socialmente, se admiten un gran número de conductas de riesgo
sin que su práctica se acepte que suponga limitación alguna del derecho a
la salud. Negar la profilaxis pre-exposición a quien, por sus conductas y
hábitos sexuales, no ha adoptado determinadas medidas puede suponer
incurrir en una visión de la sociedad que formula la diversidad humana en
términos jerárquicos y moralistas, dividiendo a los sujetos entre
responsables, por seguir la moral más aceptada, e irresponsables, entre
superiores e inferiores. Habrá que distinguir, pues, entre aquellos bienes
que deben garantizarse a todos por igual con independencia de su
conducta y los que no y que quedan sujetos a las reglas de la
responsabilidad individual. Así, a título de ejemplo, el fumador deberá

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recibir el correspondiente tratamiento médico para curar su cáncer, pero
no una compensación por la pérdida de bienestar que le supone estar
hospitalizado y por la reducción de su capacidad pulmonar (Elisabeth

Anderson).

Por ello, debemos evitar caer en posturas que expresen una moral
excluyente, lo que, obviamente, se muestra más complejo cuando no
hablamos de pequeños desencuentros, sino de actividades y actitudes que
pueden afectar a lo más profundo de nuestras convicciones o nuestro
corazón.

A este respecto, se ha llegado a afirmar que en el ámbito de la
profilaxis pre-exposición (PrEP) no concurre ningún dilema ético
específico desde la perspectiva de la actividad que da lugar a la
financiación de dicho medicamento, desde el momento que existen
muchas otras actividades de riesgo que, siendo eso sí más aceptadas por la
mayoría de los ciudadanos, no se permite que sirvan para justificar una
limitación del acceso a las prestaciones preventivas o asistenciales. Venter, Allais y Richter ilustran su posición con dos casos hipotéticos que creemos
que es interesante reproducir aquí:

Caso 1: Un profesional va a irse de vacaciones durante un mes.

Tiene la intención de mantener relaciones sexuales con varios hombres y,
aunque habitualmente utiliza preservativos, en ocasiones surgen
circunstancias en las que no los usa. Le gustaría tomar la profilaxis pre-
exposición para prevenir el VIH durante dicho mes.

Caso 2: Una trabajadora sexual solicita tomar la profilaxis pre-
exposición para evitar contraer el VIH. Ella tiene clientes que a menudo se
niegan a usar preservativos, a veces violentamente. Se queja de ansiedad
constante ante la perspectiva de contraer el VIH, y le gustaría tomar
medicamentos para prevenirlo. Ella dice que está tomando la píldora para
prevenir el embarazo, y que de igual manera le gustaría reducir el riesgo
de contraer el VIH.

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Planteados ambos casos, los autores exponen cuál sería, a la vista
de ambos, el presunto dilema ético: como la PrEP no proporciona una
protección completa contra el VIH, puede existir la preocupación de que la
profilaxis pre-exposición estimule y permita una conducta de riesgo que
puede sobrepasar los efectos protectores de la PrEP. Por otra parte, dar a
estos pacientes la profilaxis, en lugar de aconsejarlos sobre el sexo seguro, se podría pensar que está dando el mensaje equivocado o una estrategia de
promoción de la salud a corto plazo. Y así suponen, en términos
hipotéticos, que dar PrEP conduce a una cierta desinhibición del riesgo.

Esto, sin embargo, no les parece que convierta en éticamente problemático
proporcionar PrEP a los pacientes en los dos casos. Para ello, acuden a un
ejemplo de médica profiláctica bastante común y socialmente aceptada que
comparan con los dos casos: la profilaxis de la malaria. Las personas que
se preparan para pasar unas vacaciones en un área de malaria son
alentadas a tomar profilaxis y recibir recetas médicas. Esta profilaxis
estimula y permite la visita a las zonas de malaria, donde la población está
expuesta al paludismo contra la cual la profilaxis ofrece una protección
incompleta, y la profilaxis puede incluso haber fomentado la resistencia

(cuando los fármacos profilácticos y de tratamiento eran los mismos). En
este caso, los médicos prescriben para las personas sanas no infectadas una
droga costosa, que puede causar una serie de efectos secundarios, que
debe tomarse de manera consistente durante un período de tiempo, y que
les permite participar en comportamientos de riesgo, exponiéndose a una
infección que la profilaxis no puede siempre prevenir. No se piensa, sin
embargo, que la profilaxis de la malaria plantee dilemas éticos.

La misma ausencia de dilema ético creen que concurre respecto a
la PrEP y consideran que las razones por las que la PrEP es vista de
manera diferente a la profilaxis de la malaria probablemente incluirán el
hecho de que el sexo está involucrado. Así, sospechan que la razón por la
cual el caso 1 puede ser visto de manera diferente a la profilaxis de la
malaria es que se podría pensar que si el sexo es voluntario y se realiza
simplemente por placer, no es una razón suficientemente seria para

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administrar la medicación prescrita. Tal argumento, para ellos, es un
ejemplo de moralización inadecuada sobre el sexo. El viaje a un área de
malaria para vacaciones es una actividad voluntaria emprendida por mero
placer en muchos casos. El sexo por placer, como los viajes y el turismo, es
una parte importante de la vida de muchas personas. Una preocupación en
el caso 2 es que se podría asumir que proporcionando PrEP, se estaría
alentador y permitiendo un comportamiento que es controvertido: el
trabajo sexual. Sin embargo, las obligaciones del sistema de salud y sus
profesionales son para la salud del paciente, no en relación a su moral
sexual.

Los mismos autores citan también, en relación con esta última
cuestión, los programas de intercambio de agujas para prevenir la
transmisión de virus como el VIH y la hepatitis. Puede pensarse
igualmente, que tales programas facilitan la toma de drogas ilegales, pero
la principal preocupación del sistema de salud debe ser el bienestar de sus
pacientes.

En definitiva, nuestra sociedad tolera muchas actividades de
riesgo e, incluso, a través de la medicina facilita la participación en las
mismas ¿Los deseos de disfrutar de las vacaciones en un destino exótico en
lugar de en un lugar próximo o más seguro sanitariamente justificaría no
financiar públicamente la correspondiente vacuna o, más allá, rechazar
tratarle a su vuelta con cargo a los gastos públicos? El acceso mejorado a
una anticoncepción eficaz y segura ha llevado plausiblemente a un
aumento de la actividad sexual. La posibilidad de aumentar la conducta de
riesgo en relación con las infecciones de transmisión sexual no se considera
una razón para prohibir el acceso a los anticonceptivos. Del mismo modo,
puede pensarse en el caso de la profilaxis pre-exposición PrEP. Ello no
significa que la autonomía del paciente sea el único valor que debe ser
atendido. Sin embargo, el sistema de salud no tiene razones éticas para
negar la PrEP en los dos casos anteriores si los pacientes se ofrecen
voluntariamente para la prueba del VIH, aceptan más asesoramiento sobre

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el riesgo y reconocen que la protección contra el VIH no es completa
usando PrEP. En este caso, la PrEP ofrece un claro beneficio médico.

Además, dado que la prescripción de la PrEP implicará que los pacientes
se someterán frecuentemente a pruebas de detección del VIH, también es
probable que el VIH se diagnostique más rápidamente, beneficiándoles y
reduciendo la posibilidad de que transmitan el VIH a otros. Ambos casos
no involucran a miembros típicos de la población, pero ponen de relieve
aspectos importantes del debate ético acerca de la profilaxis pre-
exposición.

En todo caso, todo nuestro argumento no debe ser, en modo
alguno, interpretado como una renuncia o rechazo a la operatividad del
principio de responsabilidad en el ámbito de las decisiones sobre el reparto
de los recursos sanitarios y de la garantía de sostenibilidad del sistema
sanitario público. La respuesta que sugerimos viene fundamentada en las
concretas circunstancias que en este caso afectan al principio de
responsabilidad y, sobre todo, en la protección de la salud de la
colectividad. La incorporación del grupo HSH, al margen de aquellos
sujetos que lo integren que se encuentren situación de vulnerabilidad, se
considera plausible desde la perspectiva de la protección de la salud
colectiva. Denegarles el acceso a la profilaxis por concurrir el doble criterio de causalidad y autonomía, fuera obviamente de los casos de
vulnerabilidad como decimos, puede provocar mayor daño a la salud del
resto de los ciudadanos, sin perjuicio de que una reflexión como la que
hemos desarrollado sobre la tolerancia social de determinadas conductas
de riesgo sea también, creemos, oportuna.

Por ello, su inclusión como grupo de riesgo y, por ende, de acceso
al medicamento exige también desarrollar, lo reiteramos, un sistema de
educación e información que permita transmitir que la mejor arma contra
la expansión del VIH pasa, irremediablemente, por la prudencia y
prevención, lo que no significa renunciar a las conductas que conforman el
propio proyecto de vida, por mucho que éste o aquéllas no sean

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compartidos por la mayoría. La exigida autorresponsabilización no supone
rechazo a la conducta no compartida por la mayoría, sino mera conciencia
de que la salud es un bien colectivo, tanto en su dimensión de salud
pública como de sostenibilidad económica del sistema público de salud
que tantos esfuerzos nos ha costado desarrollar y nos cuesta mantener
como expresión del principio de justicia e igualdad.

Y así cobra nuevamente mucha relevancia el counselling, al que
antes nos hemos referido, es decir, la consulta médica dirigida como
mecanismo inmediato de protección de la salud colectiva y mediato de
educación sobre el VIH, en la que se transmita al individuo la necesaria
autorresponsabilización en las conductas sin que ello vaya acompañado de
sanción o denegación de la prestación. Se trata, pues, de un asesoramiento
orientado pero respetuoso con la dignidad y libertad del individuo. El
diálogo se convierte también en medida eficaz de lucha contra el VIH.

Para concluir, y en relación con lo que acabamos de exponer, es
importante recordar una vez más que la implementación de la profilaxis
pre-exposición PrEP exige una labor de monitorización, reevaluación y
mejora, ya que los perfiles de riesgo cambian (por ejemplo, la resistencia a
los medicamentos y la toxicidad), al igual que la base de evidencia para las
intervenciones. Las cuestiones éticas tampoco son estáticas, sino que
cambian en función de la evolución de la investigación y la vigilancia. Por
ejemplo, si la PrEP acelera la resistencia a los fármacos o si los individuos aumentan el comportamiento de riesgo, los responsables políticos tendrían
que modificar sus recomendaciones y estrategias (Lawrence O. Gostin y

Susan C. Kim). Ello informaría a favor de un sistema de acceso
monitorizado y tutelado que permita comprobar los efectos de la medida
profilaxis en la lucha contra el VIH en el medio y largo plazo.

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Conclusiones

Tras la discusión de los argumentos planteados, procedemos a
modo de conclusión a dar respuesta a las tres preguntas que nos plantea
en la consulta el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad a
través de la Dirección General de Salud Pública, Calidad e Innovación de
la Secretaría General de Sanidad y Consumo:

1.

¿Es ético financiar públicamente la PrEP en España? (sobre
todo, cuando existen otras prioridades en materia de Salud que
no están cubiertas)

La decisión de incorporar nuevos medicamentos a la financiación pública
es en la mayoría de las ocasiones una decisión compleja, al ser los recursos
limitados, cuestión ésta que han de considerar no sólo los poderes públicos
sino también todos los agentes implicados, especialmente, la industria
farmacéutica y las empresas de biotecnología. El encarecimiento de la
medicina que obliga a limitar la atención sanitaria es el precio que hay que
pagar por el éxito de la medicina, no su fracaso, como lo es el disponer de
un medicamento que previene la transmisión del VIH que hace unas
décadas constituía el gran objetivo a alcanzar.

El juicio de ponderación entre el derecho a la protección de la salud y la
gestión del soporte económico exige colocar de un lado el interés general
configurado por el menor perjuicio económico asociado al ahorro y de otro
el interés general de preservar el derecho a la salud, sin olvidarse de sus
proyecciones individuales. La decisión debe adoptarse de acuerdo con los
principios de proporcionalidad y racionalidad formal, y con pleno respeto
de los principios, valores y derechos constitucionales, debiendo atenderse
no sólo a razones puramente económicas, sino también al contexto

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humano al que afecta la decisión, sobre todo, cuando se trata de grupos
sociales especialmente vulnerables.

La decisión es aún más compleja al no existir fórmulas que permitan
alcanzar una solución válida con carácter universal. Las perspectivas
desde las que se puede afrontar el conflicto son diferentes, económicas,
políticas, normativas o éticas, planteando problemas de justicia de gran
alcance que exigen una reflexión cuidadosa. El enfoque puramente
utilitarista no es aceptable, al caer en la falacia de la separabilidad moral de las personas y utilizar a las personas como medios y no fines. La
compensación interpersonal de las vidas humanas entre sí con el fin de
maximizar los beneficios colectivos ficticios es incompatible con la
primacía de la dignidad humana. La opción por un modelo de decisión
mixto que, partiendo del utilitarismo, complete esta visión con el principio
de equidad y de protección frente a la vulnerabilidad es lo más correcto.

No existen diferencias ostensibles en cuanto al coste económico entre el
tratamiento preventivo y el antirretroviral. Sin embargo, la mera
comparación de costes no puede servir como elemento principal de
resolución del conflicto, al no estar comparando dos tratamientos distintos
respecto de una misma enfermedad, sino un tratamiento preventivo que
pretende evitar que se produzca un mal frente al tratamiento de ese mal ya
producido. La mera comparativa de costes es también un planteamiento
falaz al olvidar añadir otros costes agregados o indirectos que se derivan
de la enfermedad y que evitaría la prevención, como son el coste de la
discapacidad, lucro cesante, etc.

Los argumentos que informan a favor de financiar públicamente la
profilaxis pre-exposición (PrEP) son relevantes, destacando el ámbito
concreto de la salud al que va dirigido el medicamento, el fracaso que
actualmente presentan las estrategias para la erradicación del VIH, la
ausencia de medidas alternativas que alcancen los mismos resultados de
prevención que la PrEP, la especial incidencia que sigue teniendo la

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enfermedad en grupos especialmente vulnerables y los cambios en la
percepción social sobre el riesgo del VIH.

Asimismo, es imprescindible que dicha financiación pública se acompañe
de una minuciosa evaluación a posteriori de los efectos de la decisión y de las evidencias que pudieran ir obteniéndose en el futuro sobre el valor
preventivo a medio y largo plazo de la PrEP, así como posibles nuevas
evidencias de riesgos o efectos secundarios.

2.

¿Es ético financiar la PrEP si los pacientes no cumplen las
medidas de prevención que deben acompañarla, como el uso del
preservativo?

La responsabilidad individual constituye una contribución indispensable a
la solidaridad y a la equidad sanitaria, especialmente en circunstancias
como la que estamos abordando, sin embargo, la decisión de financiar o no
públicamente un medicamento no debe basarse en un eventual juicio
social sobre la persona y, menos aún, en un juicio moral sobre sus
conductas de vida. La decisión de financiación pública debería
acompañarse del fomento de otras medidas dirigidas a la lucha contra el
riesgo de transmisión sexual del VIH, conjugando tal financiación con el
resto de estrategias de prevención, como la educación e información tanto
de los usuarios como de los prescriptores y los que realicen el control y
seguimiento, y el desarrollo de campañas públicas que permitan
concienciar a la población de que el riesgo existe y de las ventajas de los
métodos tradicionales de prevención.

Se pueden plantear ciertas dudas, entre las que hay que destacar el posible
incremento de las prácticas sexuales de riesgo por la sensación falsa de
seguridad, si se administrara el medicamento como una acción aislada del
resto de las cuestiones que forman la estrategia de prevención del contagio

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de VIH. Así, en la ficha técnica del medicamento, entre las "Advertencias y precauciones especiales de empleo", se destaca que a pesar de que se ha
probado que la supresión viral con tratamiento antirretroviral eficaz
reduce sustancialmente el riesgo de transmisión sexual, no se puede
excluir un riesgo residual, por lo que se deben tomar precauciones,
conforme a las directrices nacionales, para prevenir la transmisión.

Aunque existen pocos casos descritos de fracaso a la PrEP, por lo que se
considera que el medicamento como profilaxis pre-exposición es una
buena herramienta y que, combinado con otras estrategias, reduce de
forma espectacular el riesgo de infección por el VIH, se ha de poner énfasis
en la importancia que tienen tanto el counselling en salud sexual como el control rutinario de las personas que reciben la PrEP, tanto en los estudios
publicados como en los programas de PrEP en aquellos países donde está
disponible.

Por lo tanto, se ha de concluir que sólo se debe utilizar el medicamento
para la profilaxis pre-exposición como parte de una estrategia general para
la prevención de la infección por VIH que incluya el uso de otras medidas
de prevención del VIH, como el uso correcto y constante del preservativo
en las relaciones sexuales, el conocimiento del estado del VIH y la
realización de pruebas regulares para otras infecciones de transmisión
sexual. Además, teniendo en cuenta que sólo se debe utilizar el
medicamento para reducir el riesgo de contraer VIH en individuos no
infectados, se debe volver a confirmar con una prueba que los individuos
no están infectados por VIH de manera frecuente. Asimismo, otra cuestión
clave es que se debe aconsejar a los individuos no infectados por VIH que
cumplan estrictamente la pauta de administración recomendada, pues la
eficacia de la PrEP para reducir el riesgo de contraer VIH está
estrechamente relacionada con la adherencia al tratamiento, como muestra
la relación de su eficacia con las concentraciones medibles del
medicamento en sangre.

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3.

¿Sería ético no facilitar PrEP en España a personas de alto
riesgo de infección, conociendo que no van a utilizar otras
medidas preventivas?

La responsabilidad individual constituye una contribución indispensable a
la solidaridad. Desde una perspectiva de la salud, esta responsabilidad
supondría por un lado que el sujeto es causalmente responsable de su
estado de salud, excluyendo que esté determinado por factores externos o
ajenos, y por otro lado que es autónomo en sus decisiones, es decir, que
tiene capacidad de obrar y acceso al conocimiento necesario. Causalidad y
autonomía son el fundamento de la aplicación del principio de
responsabilidad en el ámbito sanitario, pero la causalidad y la autonomía
no pueden operar tan fácilmente en el campo de la salud como
fundamento de la exclusión del acceso al medicamento cuando
socialmente se vienen admitiendo muchas conductas de riesgo que no
impiden el acceso a la asistencia sanitaria, sin olvidarse, además, del
impacto que dicha exclusión tendría en la salud de la colectividad.

En cualquier caso, plantear no facilitar una medicación a una persona con
alto riesgo de infección, al igual que en otras situaciones clínicas diferentes a las que estamos analizando en este informe, es una cuestión que ha de
resolverse individualmente por el equipo asistencial responsable,
fundamentándose tanto en sus circunstancias clínicas como en otras
compañantes, con una visión integral. Para ello puede ser de gran interés
la colaboración del correspondiente Comité de Ética para la Atención

Sanitaria, que ayudará a considerar las circunstancias concretas que se
presentan en el caso individual, así como las consecuencias previsibles de
los diferentes cursos de acción que puedan plantearse, a la luz de los
principios éticos a considerar.

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Negar el tratamiento a los sujetos que no cumplan con las medidas de
profilaxis complementarias o que no mantengan una adherencia al
tratamiento en niveles que garanticen la protección, puede ser perjudicial
para la salud de todos. El principio de responsabilidad debe operar en el
ámbito de las decisiones sobre el reparto de los recursos sanitarios, por lo
que la decisión de financiar vendría fundamentada en gran medida en la
protección de la salud de la colectividad.

Madrid, a 7 de marzo de 2017

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ANEXO: CONSULTA DE LA DIRECCIÓN GENERAL DE SALUD

PÚBLICA, CALIDAD E INNOVACIÓN DE LA SECRETARÍA GENERAL DE

SANIDAD Y CONSUMO DEL MINISTERIO DE SANIDAD, SERVICIOS

SOCIALES E IGUALDAD DE 24 DE NOVIEMBRE DE 2016

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