Atención al final de la vida: necesaria acreditación de los profesionales.

La Estrategia Nacional de Cuidados Paliativos, definida por el Ministerio de Sanidad

en el año 2007 y actualizada en el 2010, define la Atención Paliativa como un derecho

de todo usuario del Sistema Nacional de Salud. La OMS ha definido igualmente la

necesidad de los cuidados paliativos como pilar fundamental para el alivio del

sufrimiento y la urgencia de que se facilite la disponibilidad de opioides y la mejora de la

formación de los profesionales en cuidados paliativos (Declaración OMS 1990) para el

desarrollo de programas de cuidados paliativos. La recomendación 1418 (1999) de la

Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa de Protección de los derechos

humanos y la dignidad de los enfermos terminales y moribundos, hace énfasis en la

necesidad de reconocer y proteger el derecho a los cuidados paliativos. La

recomendación 24 (2003) subraya, asimismo, que es una responsabilidad de los

gobiernos el garantizar que los cuidados paliativos sean accesibles a todos los que los

necesiten.

La misma Estrategia de Cuidados Paliativos prevé que los cuidados paliativos sean

prestados por profesionales con la correspondiente cualificación; para ello recomendaba

que el personal sanitario estuviera convenientemente acreditado para garantizar la

excelencia de la prestación.

Es indudable que la atención al final de la vida ha sido reconocida como uno de los

retos fundamentales de la Medicina contemporánea y es una exigencia de la justicia en

la prestación social. En este sentido, diversos estudios tanto en el nivel nacional de los

distintos países europeos como en el ámbito de la Unión Europea y de los países

pertenecientes al Consejo de Europa, han insistido en una serie de exigencias mínimas

para la calidad de la prestación.

Entre éstas parece fundamental una adaptación de los planes de estudio de las

profesiones sanitarias y de la formación continuada, tanto para superar una concepción

puramente curativa de la medicina como para atender también las exigencias de la

actuación frente al final de la vida.

En este sentido, parecen necesarias tanto una formación básica del personal

sanitario como una formación avanzada y específica de los profesionales que van a

atender a los pacientes en situación paliativa. Igualmente, se ha insistido en la

necesidad de desarrollar procedimientos de toma de decisiones que integren los

principios y valores de todas las partes en las especiales circunstancias de los

pacientes al final de la vida.

En el ámbito europeo la mayoría de los países ya han dado pasos en este sentido,

de forma que al menos 5 (Reino Unido, Irlanda, Polonia, Letonia y Noruega) han

constituido una especialidad y otros 8 una subespecialidad.

En suma, por las razones apuntadas a la espera de la incorporación de la formación

básica que debería desarrollarse completamente en una futura Ley de Cuidados

Paliativos, este Comité de Bioética de España considera necesario avanzar en la

Capacitación Específica en Cuidados Paliativos, en orden a garantizar los

derechos de los pacientes y familiares en este ámbito tan sensible de la Medicina.